个兵卒拎着铁镐和斧子过去，三两下就把棚屋拆了，拖着断木和碎石回来，堆在城门后，压在最上层的沙袋上面。
木料间有钉子，是棚屋拆下来的，没人去拔，就那么连着木头一起堆了上去，钉尖朝外，在火把下闪着细碎的光。
城里的更夫还在打更，梆子声从深巷里传出来，一下，两下，三下，节奏跟往常一样，可听着总觉得比平时沉重。
每一棒都好似敲在人心口上，让人呼吸不畅。
更夫走过一条街，拐进另一条街，身后不知何时多了一条野狗，夹着尾巴。
某条巷子的尽头，一个老妇人站在门口，手里捧着一碗水。
她等了很久，终于等到一个穿甲胄的年轻人从巷口经过。
她颤巍巍地喊了一声：“儿啊。”
那年轻人没有回头，脚步顿了一下，继续往前走了。
老妇人端着那碗水站在门口，站了很久，直到碗里的水被风吹凉了，才低头看了一眼。
转身进屋，关上了门，门闩从里面插上，轻声呢喃：“儿啊，你可千万不要有事。
我……只剩下你了。”
……
清晨，远方的天色已经逐渐亮开。
城墙上，许总兵站在最高的垛口后面，望着城外那片原野。
晨风把他的披风吹起来，猎猎作响。
卞参将从后面走上来，站在他旁边，同样看着远处。
“还有多久？”
许总兵开口了，声音很低，恍若自言自语。
“情况有变！
凶骨人突然集结了三十几万大军，正往灰山城方向开拔，蠢蠢欲动，看样子是想趁机一鼓作气踏平寒云关。”
“灰山城的十万主力不仅没有回防，反而带着云车，轒轀车等攻城利器，再次悄悄提了速。
根据斥候传回来的消息，最多不过三个时辰，必能抵达城下。”
“若是之前，他们多半会先佯攻一番，围城而困，伐谋攻心。
可如今骨原有变，他们必会以雷霆之势，拿下整个三岔河镇，之后再回防或者以这三岔河镇为新基布防。”
卞参将开口，声音一如既往的清晰有条理。
“所以，接下来，开战就是决战？”
许总兵满是血丝的眼睛里，闪过一道冷光，轻轻吐出一口浊气。
卞参将严肃道：“对！”
许总兵沉默了片刻，缓缓点了一下
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