昏。神圣联邦远征军装甲集群采用钳形攻势，以四号坦克群吸引正面火力，虎式坦克连从两翼迂回。美军第1装甲师指挥官发现退路将被切断后，果断下令撤退，放弃布法罗外围阵地。但撤退命令下达得太晚，两个坦克营在突围中被神圣联邦远征军合围歼灭。
3月10日，布法罗全城被神圣联邦远征军控制。这座伊利湖畔的工业城市拥有三座大型钢铁厂和一座坦克装配厂，神圣联邦远征军工兵部队立即开始修复被破坏的生产设施。隆美尔站在布法罗市政厅的楼顶，用望远镜观察远处的伊利湖。
“下一步是克利夫兰，”隆美尔对身边的参谋说，“但不要着急，等中路的部队到位。”
神圣联邦远征军在五大湖会战中的主攻方向是沿伊利湖以南推进。第7集团军和第15集团军从纽约州中部出发，向西压缩美军的防御空间。到3月12日，神圣联邦远征军前锋已经抵达克利夫兰以东六十公里处，与美军第12集团军群的第3装甲师形成对峙。
与此同时，伊利湖上的神圣联邦远征军改装炮艇队开始活动。这些炮艇由缴获的美军巡逻艇改装而成，装备了88毫米高炮和20毫米机关炮。它们在湖面上游弋，拦截美军从底特律方向派出的增援船队。3月11日夜，神圣联邦远征军炮艇队击沉了三艘美军运输船，船上载着第6集团军直属炮兵营的一百四十四门105毫米榴弹炮。
第二天清晨，美军第6集团军司令沃尔特·克鲁格中将得知这一消息后，愤怒地在指挥部里砸碎了手中的咖啡杯。但他随后冷静下来，对参谋人员说：“这就是现实。我们失去了伊利湖的控制权，底特律和克利夫兰之间的水上通道断了。从现在开始，所有增援走陆路。”