八月底的武昌城，热得人心里发慌。
黎世宏从堂子里出来的时候，后背的汗还没干透。戏是《失空斩》，诸葛亮坐在城楼上唱得云淡风轻，他在底下听得心不在焉。手板拍到“我本是卧龙岗散淡的人”那一句，他的手悬在半空，怎么也落不下去了。
消息是散戏前传来的。
张振海死了。北平城外，火车站的站台上，顾言深亲自下的令。
黎世宏站在戏园子门口，望着街上的人来人往，忽然觉得天旋地转。卖报的孩童扯着嗓子喊：“号外号外！张振海伏法！张振海伏法！”报童跑过去，留下一地的唾沫星子和争相抢购的人群。
他知道，自己完了。
电报是他发的。白纸黑字，盖着鄂军都督府的关防，“查首义功臣张振海煽惑军心，图谋不轨，请北平政府依法查办”。他把电报拍出去的时候，手指头都没抖一下。张振海那张嘴啊，实在是让人受不了。武昌首义那年，他们一起冲进总督府，张振海扛着大旗跑在最前头，回头冲他喊：“黎协统，您倒是快点儿！”那时候他觉得这小伙子行，有胆有识，是块料。后来他当了都督，张振海当了军务部副部长，那张嘴就再也没有把门的了。
“督军，您这命令不对。”
“督军，北平那帮人信不得。”
“督军，您要是再这么软下去，辛亥年的血就白流了。”
黎世宏忍了三年。三年里，他看着张振海的旧部遍布武昌城，看着张振海的名字越来越响，看着报纸上三天两头拿他跟张振海比，“首义之功，究竟谁居首”？他心里那根刺，一天天往肉里扎，扎得他睡不着觉。
可那是他心里的事。他想的是慢慢来，徐徐图之，找个名正言顺的法子，把这颗眼中钉拔了。他没想到的是，有人比他更急。
顾言深的电文客气得很：“久仰黎公德望，晚辈在北平常闻鄂省新政清明，心向往之。近日偶闻一事，或于公有裨益，敢请一晤。”
黎世宏当时没当回事。顾言深太年轻了。
可他不敢不去。在汉口租界的洋行里，他第一次见到了顾言深。
他站在那里，一身月白夏布长衫，料子薄得透风，却不见半分汗意，那是江南织造的老手艺，一年出不了几匹。袖口挽着一道边，露出一截
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