哄一个认真出拳的孩子。布伦妮在第四次击碎艾莉丝的护盾时已经察觉到了不对。可她的愤怒盖过了理智。德斯卡戴消失的那个冬夜在她眼前一遍一遍地回放，那种身侧骤然变冷的感受像一根铁钉深深楔进她骨缝里。她咬着牙把风刃推到了最极限的强度。
那道光刃穿过艾莉丝的胸膛时，布伦妮听见了一声很轻很轻的叹息。
艾莉丝倒下去的时候脸上还挂着那个笑容。血从她的胸口涌出来，染红了遗迹大厅的石板，那些淡紫色的光纹在接触到鲜血的瞬间缓缓黯淡、碎裂、消散。布伦妮站在原地，风刃从她掌心里溃散成一片青色的碎屑，纷纷扬扬地落下。她感到自己的膝盖在发软，法器从指间滑落在地上发出清脆的声响。
艾莉丝躺在地上看着她，嘴唇翕动着。布伦妮跪下来凑近她，听见她用最后的气力说：“德斯卡戴……还在。你回去……回秘谜书屋……你第一次见到它的那个靠窗的位置……我在那里……留了一个东西……”
她的眼睛慢慢合上了。嘴角那个微微偏左的弧度还在。
布伦妮伸出双手按住她的伤口，风元素在掌心里胡乱地涌出来想止血、想愈合、想把这荒唐的一切倒回去，可那些风像穿过一片薄雾一样穿过了艾莉丝的胸口。血一直在流。一直流。从她的指缝间漫出来，温热的，粘稠的，带着一股淡淡的、她在十七岁那年忽然辨清了的气味——那是谶鸟闻到的宿命的气味，是魔女用自己的一生织成的那张温柔的网破开的瞬间。
她在遗迹大厅里坐了不知多久。直到石板上那些光纹彻底熄灭，直到艾莉丝的体温从指尖下一点点流逝，直到她再也感受不到任何脉搏。她抽回手，两只手掌全是暗红色的。她呆呆地看着那双手，脑子里一片空白。
然后她听见了脚步声。从大厅入口的方向传来，急促的、趔趄的、混杂着压抑的喘息。她转过头。
可莉站在门口。
小女孩——不，十五岁的少女——穿着那件红色的连衣裙，背着那个大得不成比例的背包，头发散乱着，眼眶通红，显然是连夜赶路追过来的。可莉的视线越过布伦妮的肩膀，落在石台上那具已经不再动了的身体上。她张了张嘴，嘴唇动了动，没有发出声音。然
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