。裂隙还在。可她分不清那声音是从外面来的还是从自己脑子里冒出来的。她撑着地站起来，踉跄着朝来路走去。她要回挪德卡莱，回秘谜书屋，回那个靠窗的座位。她要看看艾莉丝用命留给她的是什么。
秘谜书屋的老店主已经退休了，书店换了新主人，把里面的格局重新布置了一遍。可那个靠窗的位置还在。布伦妮推开门的时候新店主抬头看了她一眼，大概是认出了这个很多年前常来的孩子，没有多问。她走向那个窗口，在矮桌前坐下来，手指贴着桌面慢慢滑过去——触到了一个硬硬的、方方的东西。她低头去看。
那是一封信。信封上写着“布伦妮亲启”，字迹是艾莉丝的，歪歪扭扭的、像一个人蹲在昏暗的光线下用左手写出来的。她拆开信的时候手指抖得撕破了封口。
信很短。短到她反复读了三遍才读完：
“布伦妮：德斯卡戴从一开始就在你心里。我打那个响指只是让它换了一个形状。你在我身上捅的那个洞我早有心理准备了，因为换我十几岁的时候被你那样耍一道我也得捅回去。别太难过了，我活够久了。帮我把可莉的那份渔人吐司吃了。她总抱怨我陪她吃不够多。
另外，德斯卡戴一直在。从你没出生的时候开始它就在那里等着你了。不是幻想，是某个比幻想更古老的东西。我只能帮你到这里。
——艾莉丝。
又及：你写的那篇讨伐檄文我收藏起来了。措辞很漂亮，给你打八十分。扣二十分是因为你漏了‘魔女’那个词在古提瓦特语里的真正词源，查查第三纪元的地脉文献你会找到答案的。”
布伦妮把那封信贴在胸口上蹲了下去。她把脸埋进膝盖之间，整个身子蜷成很小的一团，像六岁那年蹲在挪德卡莱路边的排水沟旁边一样。肩膀剧烈地抖动着，没有声音。她哭不出来。她只是整个人像被掏空了一样塌陷在那里，所有的骨头都融化成了某种滚烫的、酸涩的液体，从身体的每一个缝隙里往外渗。她抓着自己的头发，指甲陷进头皮里，头顶那盏暖黄的灯照着信纸上的字迹，那些歪歪扭扭的笔画像一只手在隔着纸面轻轻拍她的背。
德斯卡戴坐在她身侧。她能感觉到。那个位置温热的、安静的、比空海螺壳
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