女安排得井井有条，便不再多问，起身跟着周寒星往外走。
两人匆匆赶到汽车站，坐上回镇上的客车。一个小时后，又正好赶上李叔返村的牛车。
回到村子，周寒星让周大山先回家简单收拾一下，她自己去大队部开介绍信。
周大山拄着木棍，慢慢往家走，心里沉甸甸的。去首都，手术这要花多少钱啊？丫头说有钱，可那几百块，在乡下是笔巨款，到了大城市医院，恐怕经不起花。他得想办法。
回到山脚下的小院，周大山没有立刻收拾行李，而是走进了周秀兰生前住的那间屋子。他关上门，站在炕边，目光在土坯墙上逡巡。
当年修这两间房子时，他留了个心眼。除了明面上的积蓄，他还偷偷藏了点“硬货”，几块大黄鱼。那是他年轻时在山里偶然所得，一直没敢拿出来。连女儿秀兰他都没告诉。一来是怕露富招祸，二来他其实对女婿周卫东，一直有种隐隐的不安。那个年轻人眼里有野心，有他看不懂的东西。他怕把全部家底亮出来，反而会给女儿招来麻烦。
后来周卫东参军、牺牲，他更觉得这金子不能轻易动。这些年再苦再难，他都没想过动用它们，只想留着，万一将来外孙女有急用，或者出嫁时能当个压箱底的傍身之物。
现在，就是急用的时候了。
他按照记忆中的位置，在炕脚附近，用柴刀背轻轻敲击土墙。敲了十几块土坯后，一块地方发出的声音略显空洞。他心中一喜，用柴刀小心地撬开那块松动了的土坯。
泥土簌簌落下，露出里面一个用油布包裹得严严实实的长方形物体。
就在这时，院子里传来关门声和脚步声。周寒星回来了。
“姥爷？”周寒星在堂屋喊。
“丫头，你进来。”周大山应道。