，长房王以琼当家，二房林在榛是王以琼的附庸，三房周观佳则自成一体，从不掺和长房二房的争斗。周观佳膝下的独女庄蔚兮今年九岁，与庄云晓倒是亲近。
庄云晓与这位三婶娘并无深交，但她知道，周观佳是个聪明人。聪明人之间不需要深交，只需要利益。
她在等一个接近周观佳的机会。
机会来得比她预想的要快。
三月中旬，庄家三房忽然闹出一桩不大不小的事——周观佳名下的一间绸缎铺被人告了，说铺子里卖的绸缎以次充好，骗了客人的银子。原告不是别人，正是王以琼娘家在京中商号的一个掌柜。
这事说大不大，说小不小。若只是普通的商业纠纷，赔钱了事便是。但牵扯到王家的商号，事情的性质就变了——这分明是王以琼借着娘家的手，在敲打周观佳。