伦敦白教堂东区，贫民窟。
狭窄弯曲的街巷弥漫着煤烟，哥特式的尖顶与都铎式的木构交错其中。
民居砖石建筑的墙皮大多斑驳脱落，街角的泥泞里混杂着粪便与尿液的骚臭。
某个阴暗的小巷口，警方拉起了一道警戒线，无数警察守在巷口旁。
小巷内，肮脏的地面上用白灰勾勒出一个扭曲的人形轮廓，旁边不远处散落着几个圆圈标记。
那里曾经是尸体和四散的器官的位置。
一旁，一个衣着考究、留着八字胡的矮小身影正低着头，微微皱眉。
这条小巷，便是警方能追溯到的，这次“开膛手杰克”最早犯案的地方。
这时，一个身材挺拔、银灰色眼睛的中年男子从警戒线外跨了进来。
他看到前方那个矮小身影，微微一怔，随即笑着走上前去。
“波洛先生，好久不见。我还以为我是第一个到的。”
“哦，奎因，你来得正好。我遇到了一点麻烦。”波洛的语气像是见到了救星。
“哦？阁下请讲。”
波洛神情认真，声音严肃。
“我的领带上，那个白色纽扣沾上了泥土。你能帮我擦掉吗？我的手不能碰到不洁之物，但不擦看着又实在难受。”
“啊？哦……”奎因微微一愣，随后笑着开口，“我想起来了，您好像洁癖比较严重。真是难为您过来查案了。”
随后，奎因掏出怀中的手帕，顺手为波洛擦去了纽扣上的污渍，一边开口问道：
“对了波洛先生，这次来了几个侦探？”
“三个。”
“只有三个？”
“嗯，虽然夏洛克的失手，让侦探榜上所有的的侦探都想过来凑热闹。但政府担心影响探案进度，因此只允许侦探榜前四名进入伦敦境内。”
波洛看着纽扣上的污渍被擦去，紧绷的身体舒展开来，
“算起来，只有排名第二的我、第三的阁下、第四的约瑟夫先生。”
“还好，没有外行来捣乱。”奎因笑道，“话说，您不是习惯给自己设破案期限吗？这次打算设多久？”
“这次不限时。”波洛微微摇头。
“哦？”
“我还没自大到，认为能让夏洛克那家伙失手的凶手，会是什么简单货色。这会是一桩很棘手的案子。”波洛缓缓道，
“相信你已经注意到了—
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