王封为了勋爵，如今来看，倒是和巴纳德阁下是同样的出身。”
“我可不敢和阁下攀亲近。”巴纳德摇了摇头，“不知阁下来这里有什么事情？”
“既然如此，那我也不兜圈子。今日造访您，主要有两件事。”
苏文竖起两根手指：“其一，我们在追查一支在森林里掳掠人口的法比里奥雇佣兵。根据我们的分析，他们很可能曾在此落脚。不知阁下这里可曾见过他们，或者知晓其行踪？”
巴纳德勋爵的眼神锐利地盯着苏文。
虽然对方之前说和巴纳德是同等出身，但巴纳德能清晰地感觉到，自己和眼前这个年轻的男爵是截然不同的两类人。
苏文身上那种读书人的谋划气度让他本能地反感。
他缓缓放下茶壶，沉声道：“之前确实有一帮人在此短暂停留过两天。他们还试图向我兜售一批小孩，我没收。”
“哦？那他们走了多久？”苏文的语气听不出情绪。
巴纳德估算了一下：“上午刚离开，应该走了有三四个小时了。”
苏文点点头，没有任何犹豫，立刻侧头对身后侍立的鲍勃低语了几声。
“遵命，阁下！”鲍勃利落地敬礼，转身大步流星地冲了出去。
会客室内只剩下苏文、丽娜和巴纳德勋爵三人。
“那么，第二件事。”苏文身体微微前倾，
“想必阁下也很清楚。我目前正在整合殖民地所有能够快速利用的战略要地，为接下来的战事做准备。
“上次恳谈，阁下明确不愿租赁土地。那么让我们开诚布公——我需要付出什么代价，才能获得阁下手中这块地的控制权？你可以随意开价。”
巴纳德勋爵的目光骤然变冷。他猛地抬起那只铁钩手，直直伸到苏文面前。
“代价？”他的声音里压抑着怒意，“苏文阁下，你可知我这只手是怎么没的吗？！”
苏文平静地看着他，没有接话。
巴纳德的胸膛剧烈起伏，声音低沉而有力：“是在女王陛下亲征棕榈湾的战场上，被法比里奥人砍下来的。”
他用唯一的手重重捶在自己胸口，“在战争后，女王笔下赐予了我勋爵身份，叮嘱我守护好这片土地。这个庄园，是我巴纳德用命挣来的，是女王钦赐
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