庆幸的是，就在今天上午，德莱将军终于将从地方商会强行征敛来的金币送抵图姆城！
“我今日召集你们，”卢伊卡男爵的声音响彻操场，压下了最后的嘈杂，“正是为了给你们发放开拔费用！”
这句话如同仙乐，瞬间点燃了所有士兵的期盼目光。窃窃私语声彻底消失，无数双眼睛牢牢锁定在男爵身上。
卢伊卡一挥手，亲卫队抬上数个沉甸甸的箱子。
箱盖掀开的刹那，一片金光闪耀，印着商业女神徽记的金币在阳光下流淌着诱人的光泽，晃花了士兵们的眼。
场内响起一片压抑着的、兴奋的吸气声。
“各部军官上前，领取麾下的开拔费！”卢伊卡下令。
士兵们仿佛大梦初醒，在军官们的组织下迅速排起长队。领到钱的低级军官们开始有序地将金币分发给下属。
一枚枚沉甸甸的金币落入掌心，许多士兵脸上绽开了笑容，低迷的士气瞬间变得高涨起来。
“好！”卢伊卡看着眼前的变化，高声宣布，“现在，准备开拔！”
一声令下，这支由大约一千名士兵组成的部队迅速整队，轰然开出了军营大门。
队伍刚一出行，先锋队便蛮横地驱散了聚集在军营外乞讨的人群。
随着海上贸易线断裂，物资供应紧张，矿山、工场都大幅裁员，大量失去生计的原住民甚至普通居民都流落街头，行乞度日，距离成为真正的流民只有一步之遥。
不过这群士兵们，根本没去关注身边这些苦难。
因此他们也就没有注意到，混乱中，人群里几个行动有素的身影，巧妙地融入被驱散的人群，暗中窥探着部队的动向。
解决了门口的阻碍，部队沿着大路踏上了通向观察者堡垒的军道。
也许是因为钱袋鼓胀的缘故，士兵们初时的行军速度还算可观，士气也显得颇为高昂。
然而，刚过中午，行军的疲惫感就如影随形地袭来，士兵们开始抱怨叫苦，纷纷要求休息。
卢伊卡男爵对此毫无办法，只得下令在靠近山林的地带扎营休整，伐木生火做饭。
卢伊卡男爵做梦也想不到，此时此刻，在他必经之路旁的山林中，苏文和他的伏兵们等得几乎快打起了哈欠。
早在图姆城
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