次，四十万两次——”
陈让感觉到沈确的目光落在了他身上。他没有转头看她，但他的右手已经握住了桌上的号牌。他沉默了一秒，然后举起了手中的号牌。
“四十五万。”
他的声音不大，但在安静的宴会厅里格外清晰。所有人的目光又转向了他。赵鼎坤的表弟也转过头，看了他一眼，目光里带着一丝冷意，然后转回头，再次举牌：“五十万。”
“五十五万。”陈让没有任何犹豫，紧跟其后。
“六十万。”赵鼎坤的表弟再次加价，声音里带着一丝压抑的怒意。
宴会厅里的气氛变得紧张起来。所有人都看出来了，这已经不是普通的竞价了，这是一场公开的对峙。两个人互不相让，每一次举牌都像是在宣示某种立场。几个原本对这幅作品感兴趣的宾客已经放弃了竞价的念头，转而饶有兴致地观看着这场对决。
陈让握着号牌，沉默了两秒。六十万，已经超出了这幅作品的市场价值。如果他继续加价，就是在用纯粹的资金实力来压倒对方。他看了一眼赵鼎坤表弟的方向，对方的表情依然平静，但握着号牌的手指关节已经泛白。
他放下号牌，没有再举牌。
主持人确认了三次，然后落槌：“六十万成交！恭喜这位先生！”
宴会厅里响起了一阵礼貌性的掌声。赵鼎坤的表弟站起身，微微颔首，算是回应了周围的祝贺，然后重新坐下，表情平静，但目光里带着一丝得意的冷意。他转过头，看了陈让一眼，嘴角微微上扬了一下，那是一个极细微的表情变化，介于嘲讽和挑衅之间。
陈让坐在座位上，表情平静，没有任何反应。他没有去看赵鼎坤表弟的方向，而是端起桌上的水杯，喝了一口，然后放下。沈确坐在他身边，也没有说话。她的表情依然平静，但陈让能感觉到，她握着手包的手指微微收紧了一下。
竞价环节结束了。赵鼎坤的表弟以六十万的价格拍下了那幅书法作品，在众人面前扳回了一局。但陈让知道，这场较量远没有结束。对方用六十万买下了一幅字，而他，会用更少的钱，买到更重要的东西。