塔楼石椅上，红胡子总督彼得·范·霍登面如死灰，额角青筋暴起，双手死死捂脸。
身旁副官急忙俯身安抚：“阁下，请冷静，您是这座城最后的支柱，不能倒。”
彼得喉咙干涩，喃喃吐出几个字：“他们到底是不是东亚人，他们怎么会造出那种船，那种铁鸟……我们连反应都没有，就被摧毁了港口。”
副官咬牙：“我们不是全无机会。鸡笼港还有三营西班丫驻军，吕宋还有援军可调。”
“只要现在派特使过去，联手死守，也许还能撑出谈判的余地。”
彼得迟疑片刻，最终重重一拍大腿：“派人！谁肯去？”
副官眼神一转，望向角落一名身披蓝袍的男子。
此人是本城“夷务中介”——德里克·斯佩兰。
一个精通汉语、福建话、西班丫语的老特使，曾在澳门、吕宋往返多年。
彼得一把抓住他：“德里克，你去！”
德里克拱手一礼，神情平稳。
副官压低声音问他：“你明白现在的情况了吗？这是联防，不是出使玩谈笑了。”
德里克挑眉轻笑：“我明白，但阁下恐怕是被这阵仗吓坏了。”
“什么铁船铁鸟……不过是郑芝龙做了投名状，临时换了套皮，哗众取宠罢了。”
副官脸色一沉：“你还不信大明现在的本事？”
德里克淡然摇头：“我信大明有钱、有人，但海军能打成什么样？”
“若他们真有这些舰队，早就横扫四洋了，何至于几十年让我们与西班丫分守台湾？”
“再说了——郑芝龙的水师不过是些走私客，他带头也撑不了几天。”
他合上地图，淡淡笑道：“别慌。去鸡笼港，跟西班丫人打个招呼，修个联合据点，再派两队骑兵巡边，大明就该回谈判桌了。”
与此同时，远海之上，帝国航母“天威号”甲板。
甲板如陆地，蒸汽涌动，舰载机正依次滑行至出发点，螺旋桨渐起，蠢蠢欲动。
甲板北端，一处高台军控楼下，身披玄色龙纹袍的朱由检，静静立于栏边。
他头戴军帽，双手背后，目光穿过舰队、穿过海雾，直直望向安平方向。
身后，参谋官员快步走上，躬身递上一份密封调令：“陛下，战术空袭方案已拟定。”
朱由检展开调令，目光一扫
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