显德四年（957年）秋，东京开封府，枢密院衙署。
秋意渐深，枢密院衙署内的气氛却比季节更显肃杀。作为掌管全国军政机要的中枢，这里终日人来人往，文吏抱牍疾行，军将持令出入，空气中弥漫着墨香、汗味与一种无形的紧张。巨大的舆图挂满墙壁，标注着北方契丹、南方南唐、西南后蜀的态势；案牍之上，堆积着各地驻军粮饷奏报、将领调动草案、边关急递文书。这里，是后周军事力量跳动的心脏，也是柴宗训必须深入了解、并尝试施加影响的要害之地。
根据《章节明细》，今日的“主要事件”是——结交魏仁浦，暗结军方。魏仁浦，枢密使，柴荣心腹重臣，执掌军政实务多年，在禁军及地方节度使系统中人脉深厚，威望甚高。他并非纯粹的文臣或武将，而是精通两者、善于调和平衡的实务型高官。若能与之建立良好关系，甚至获得其一定程度的认可或支持，就等于在军方高层打开了一条隐秘而稳固的通道，对于未来制衡赵匡胤、掌控军权至关重要。
柴宗训今日能来此地，理由充分且自然。数日前，柴荣在考较他功课时间及对“兵者，国之大事”的理解，柴宗训以孩童视角答了些“兵叔叔要吃饱穿暖、听父皇号令”的浅见后，顺势流露出对“那么多兵叔叔是怎么管的”好奇。柴荣或许是想让他见识实务，便随口道：“你若真想知晓，改日可去枢密院，看看魏仁浦如何理事。”这便成了今日之行的由头。
他坐在枢密院正堂隔壁的一间小值房内，由李嬷嬷陪着。值房与正堂仅一帘之隔，能清晰地听到那边的声响。魏仁浦并未因皇子到来而特意改变日程，依旧在处理日常公务。柴宗训乐得如此，他要观察的，正是魏仁浦最真实的工作状态。
帘外，魏仁浦的声音不高，却带着一种不容置疑的权威和效率：
“幽州急报，契丹小股游骑骚扰边境，劫掠村庄。传令雄州、霸州守将，加强巡逻，遇敌即击，但不得擅自越境追击，以免中伏。所需箭矢补充，由河北转运司即日拨付。”
“淮南曹彬来文，言及南唐水军近日于采石矶一带操演频繁，意图不明。批：着曹彬严密监视，加固沿江烽燧，水军战船检修待命，然未有朕旨，不得先启衅
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