柯克金可不会像两头鬼子那样在数九寒天的野外苦熬。
他蹲在矮灌木丛后面，等那两头日本人彻底安稳下来，确认他们已经缩进石头缝里不再动了，才慢慢站起来。他弯着腰，踩着雪面往更下风的方向走，步子很轻，每一步都落在雪壳最厚实的地方。额尔登跟在他脚边，四条腿无声地倒腾着，尾巴平伸，偶尔停下来嗅一嗅雪面，又继续往前走。
走了大约两百步，他停在一片背风的雪坎下面。那个雪坎有一人多高，雪面被风吹成了一层光滑的硬壳，手指按上去像是按在玻璃上。可雪坎背面的凹处积着一层松软的深雪，雪质细密，捏在手里像面粉。
柯克金蹲下来，把狍皮手套摘了，光着手扒开那层松雪。他的手很粗糙，指节像树根一样粗壮，指肚上的老茧厚得能磨刀，可动作很轻很稳。他扒了几下，露出雪层下面一根倒伏的枯木。枯木旁边还有几根被雪压弯的小桦树，枝干还带着韧性，没有冻脆。他用手折了一根试了试，桦木发出一声清脆的响，断了，断口带着细细的木茬。
他抽出腰间的猎刀，砍了三根手臂粗细的桦木杆子，又砍了几根更细的枝条。他把那三根杆子交叉着搭在一起，形成锥形的骨架，顶端用皮绳扎紧，底部的三根杆脚扎进雪里，夯实。然后他把细枝条横着绑上去，一圈一圈地绕，做成一圈一圈的格子。
骨架搭好之后，他开始往上面铺东西。先从背风的方向铺松枝。松枝是他在附近一棵老松树下折的，枝条上还挂着干枯的针叶，针叶里藏着松脂，有一股淡淡的松香味。他把松枝一层一层地码在骨架上，从底往上叠，每一层都压住下面那一层的边缘，像是给这个锥形棚子盖了一层厚厚的毛毯。
松枝铺完之后，他在最外面盖了一层桦树皮。桦树皮是从枯木旁边那棵倒伏的白桦上剥的。他把桦树皮一块一块地铺在松枝上面，压住，又从雪地上铲了大块大块的雪块，堆在桦树皮上面。雪块压着桦树皮，桦树皮压着松枝，松枝贴着骨架，一层一层，从里到外，严严实实。整个棚子不大，入口留在下风口的方向，窄窄的，刚好容一个人弯腰钻进去。
带着额尔登钻进去之后，他把里面的雪清了一下，把入口堵住，里面
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