秦淮茹娘家堂屋里，一家人围着她背回来的粮食和布匹，眼里满是惊喜。
她爹秦老栓咧开嘴笑，脸上的褶子堆得能夹死苍蝇，浑浊的眼珠盯着白花花的富强粉直发亮。
“咱闺女没白养！”他伸手拍了拍秦淮茹的肩膀，“长得体面，嫁得风光，心里还惦记着娘家！”
她娘秦王氏蹲在地上，指尖反复摩挲着那匹粗布：“瞧瞧，这布多密实！怀茹，你咋不给自己扯件新衣裳？”
“娘，我在城里有的穿。”
秦淮茹低头避开母亲的目光——她身上的还是出嫁那年娘家给置办的棉袄，显然她娘看出来了。
“孩他爹，”秦王氏忽然想起什么，拽了拽老头的袖子，“怀茹难得回来一趟，把那条咸鱼熬了吧？”
“啥意思？”秦老栓瞪她一眼，“这事还用问我？”
“你不是说留着过年吗……”
“过啥年！”秦老栓挥手打断，“闺女比年重要！去，把西墙根那瓦罐搬出来，再把柜子顶上的红薯面饼子馏馏！”
“爹，不用这么破费……”秦淮茹忙伸手阻拦。
“破费个啥！”秦老栓梗着脖子，“你嫁的是工人家庭，还能没吃过咸鱼？我跟你娘是舍不得吃，才留着！”
“就是，”秦王氏抹了把脸，抱着瓦罐往灶间走，“你哥都二十八了，还没说上媳妇，还得靠你……”
“娘！”秦淮山猛地抬头，眼神慌乱。
显然怕他不想在妹妹面前丢面子。
秦淮茹望着大哥一脸沮丧的神情，正想开口安慰，忽听院外传来细碎的脚步声。
一个头顶两束马尾辫的小萝莉扒着门框，探进半张脸来：“堂姐！是你吗？”
秦淮茹闻声转头，只见个扎着红头绳的小姑娘，穿着碎花棉袄，脸蛋红扑扑的，嘴角两个酒窝甜得能酿蜜。
“你……你是京茹吧？”
“嗯嗯！”小姑娘忙点头，蹦跳着扑进来，“姐，你可算回来了！”
秦淮茹拉着她转了个圈，上下打量：“哟，都长这么高了！记得走的时候你才到我腰这儿呢！”
秦京茹被看得不好意思，绞着辫梢笑：“姐，你啥时候黑来的！”
“刚回来！”秦淮茹捏了捏她的脸，忽然想起什么，从口袋拿出一颗大白兔——那是刘海中给的，她一直舍不得吃。
“给！”
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