能用烬鼎抽干萧家剩下的人，然后自己坐上那个位置。”裴照夜的声音越来越沉，“他不知道鼎已经碎了。不知道萧殿下已经……”
他没有说下去。
谢明烛替他说了：“不知道萧烬已经是鼎了。”
城墙上的守军比平时多了三倍。城门只开了一道缝，仅容一人侧身通过。进城的人排着长队——大多是早上从附近村镇运菜进城的菜贩，竹筐里的青菜已经蔫了，菜叶边缘卷起焦黄的枯边。主鼎碎裂后烬气消散，没了烬气的滋养，连菜都长得不如从前。守城的玄甲军拿着铜镜照每一个进城的人——铜镜背面嵌着一块豆粒大的烬矿，镜面靠近人脸时，如果对方身上有烬纹，烬矿会发光。
这是烬鼎司用来监控血脉的手段，以前只在烬鼎室和皇宫用，现在搬到了城门口。
谢明烛排在菜贩后面。轮到她时，守城士卒举起铜镜对着她的脸照了照。铜镜背面没有发光——她手腕上的烬纹是谢家祖母用无烬蜡封掉的，铜镜照不出来。士卒又照了照裴照夜，也没有发光。夜枭司所有人入职时都会用特殊的药水洗掉烬纹，因为执行任务时不能被烬鼎司追踪。
“进去。”士卒挥手放行。
谢明烛侧身穿过城门缝。门缝很窄，她的肩膀擦着门板过，青灰布裙的肩头蹭下一道木屑。门板是新的——不是旧城门，是最近才换上去的。木头上还有锯末的气味。她伸手摸了一下门板内侧，指尖触到一排凿痕。凿痕很新，每一道都有一指深，像是有人用凿子在门板上刻了一排字，然后又用刨子刨平了。刨得不彻底，凿痕的底子还在。
她蹲下来，从城门内侧的阴影里往凿痕上看。晨光从门缝里漏进来，在凿痕上划过一道窄窄的光线。光线照亮了凿痕底部残留的字迹——
“鼎碎。人存。”
四个字。笔迹潦草，像是在极短的时间内仓促凿成的。但笔画的收笔处有一个细微的勾——谢明烛认得这个勾。萧烬写“鼎”字的时候，“鼎”字最后那一竖总是会微微向左勾一下，像是在钩什么东西。
她站起来，拍了拍肩头的木屑。
“城门是新换的。木板上有他凿的字。”
裴照夜低头看了一眼那些凿痕，说了两个字：“多宽？”
“什么？”
“他
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