他听闻姜棠特意从偏远的螯海村寻来，就猜到这姑娘定是有所图谋。
那日他没有拆穿，只是想看看姜棠的心思和本事。
经过昨日的种种变故，他更是看清了姜棠的机智沉稳，也料定她今日前来，绝非只是来此那么简单。
姜棠神色坦荡，没有半分躲闪，坦然开口：“沈爷爷，那日我来此处，确实不是为了钓鱼，我是专程来替我阿哥寻一位好夫子。
我是经宝萃阁掌柜引荐，慕名而来，掌柜叮嘱我不可贸然打扰您的清净。
所以我才投您所好，陪您静坐垂钓，既不唐突，也能慢慢与您相识。”
说罢，她转头看向沈挽月，眼神柔和了几分：“只是我没料到，会遇见挽月。
她单纯善良，待我一片赤诚，我便也以真心相待，这份情谊，绝非刻意算计。”
沈老爷子目光骤然变得凌厉，紧紧盯着姜棠，语气带着几分逼问：
“那若是你早已知晓我有个孙女，与你年纪相仿，你是否还会想着利用她？”
姜棠丝毫不惧，抬眸与他对视，眼神坚定坦荡，没有半分心虚：
“是，我不否认。若我早知挽月的存在，我只会更用心待她，买更多好吃的、好玩的陪她。
不让她整日困在这冷清竹林里，孤零零地琢磨吃食、打发时光。”
她语气恳切，字字发自肺腑：
“我们乡下孩子，没那么多弯弯绕绕的心思，别人待我一分好，我便想还十分。
若是沈爷爷觉得，我这般刻意接近打扰了您的清净，我在此给您赔罪。但我初心不改，只想给我阿哥找一位真正的好夫子。”
“镇上的书院徒有虚名，只认得束脩银子，根本不管学子的才学品行。
不过是有人去闹了一场，他们就把我阿哥这样勤勉优秀的学子拒之门外，弃之不顾。
他们只想着敛财，根本不配教我阿哥，也不配做教书育人的先生。”