然后毫不犹豫地咬破了自己的食指，挤出一滴鲜血，滴入锁孔之中。
鲜血渗入锁孔的瞬间，铜锁内部传来一声清脆的咔哒声。锁簧弹开了。
他缓缓打开了铁匣的盖子。
铁匣内铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着几样东西——一封已经泛黄的信函，一本薄薄的册子，还有一块半透明的白色玉佩，玉佩上雕刻着一只展翅欲飞的凤凰。
沈清辞首先拿起那封信函。信封上没有署名，封口处用火漆封缄，火漆上印着一个他从未见过的图案——一只凤凰，沐浴在火焰之中。他小心翼翼地拆开封口，抽出里面的信纸。
信纸已经泛黄，边缘有些脆弱，但上面的字迹依然清晰可辨。那字迹苍劲有力，笔锋锐利，带着一股扑面而来的凌厉之气——他一眼就认出来了，那是祖父的笔迹。
他深吸一口气，开始阅读。
信的开头，没有任何称谓，直接切入正题——
“当你读到这封信的时候，我应该已经不在人世了。不要难过，这是我早就预料到的结局。从我决定追查那个秘密的那一天起，我就知道，我迟早会为此付出代价。”
沈清辞握着信纸的手微微颤抖了一下，但他没有停下来，继续往下读。
“四十年前，我与玄机子、慧明禅师在泰山之巅合力斩杀夜天子，本以为是为天下除去了一大祸害。但事后我才发现，夜天子的背后，还有更大的势力在操纵。那股势力盘根错节，不仅在江湖中有着极深的影响力，更渗透进了朝堂之上，甚至触及了皇权的核心。”
“我花了十年的时间，才终于查到了一些线索。这些线索指向了一个我无论如何也不愿意相信的事实——夜天子当年之所以能够迅速崛起，是因为有人在他背后提供支持和庇护。而那些提供支持的人，并不是什么江湖势力，而是当朝的皇室中人。”
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
皇室中人。
“我查到，当年夜天子与某位皇室中的重要人物有过秘密往来。那位人物利用夜天子来清除异己、巩固权力，而夜天子则借助那位人物的势力来扩张自己的版图。两人互为利用，各取所需。夜天子死后，那位人物并没有收手，而是将这股势力转入了地下，继续操控着朝堂和江湖的局势。”
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