马车。
那个年轻女子已经从车中爬了出来，靠在路边的树干上，脸色苍白，浑身发抖，但看起来并没有受到太严重的伤害。她约莫十八九岁的年纪，穿着一身浅绿色的衣裙，虽然衣衫有些凌乱，但质地考究，显然不是普通人家的女儿。她看到沈清辞走过来，连忙站起身来，朝他深深福了一福，声音中带着惊魂未定的颤抖：“多谢公子救命之恩。”
沈清辞摆了摆手，走到那个被打晕的老管家身边，蹲下身探了探他的鼻息——还好，只是被打晕了，没有性命之忧。他又检查了一下那个车夫的伤势，也只是些皮外伤，不打紧。他从怀中取出一瓶金疮药，扔给那个车夫：“先给你的同伴包扎一下。”
车夫连忙接住药瓶，千恩万谢地去了。
沈清辞站起身来，转向那个年轻女子，问道：“姑娘是什么人？怎么会在这荒山野岭中遇到匪徒？”
年轻女子定了定神，回答道：“小女子姓沐，名晚棠，家住大理。此次是跟随管家和车夫前往贵阳探望姨母，不想回程途中遇到了山匪。若非公子出手相救，小女子今日恐怕就要遭了毒手了。”
沈清辞的眉头微微一动——姓沐，家住大理。在大理地区，姓沐的，多半与黔宁王沐晟家族有关。他不动声色地问道：“沐姑娘与黔宁王沐家，可是亲戚？”
沐晚棠微微一愣，然后点了点头：“黔宁王是小女子的伯父。”
沈清辞的心中微微一凛。他没有想到，刚踏入云南地界之前，就遇到了黔宁王的侄女。这是巧合，还是冥冥中自有天意？他压下心中的思绪，面上依然平静如常：“在下沈清辞，也要前往大理。如果沐姑娘不嫌弃，可以同行一段路，也好有个照应。”
沐晚棠闻言，眼中闪过一丝喜色，再次福了一福：“那就有劳沈公子了。”