马车在街道上行驶，最终停在破旧教堂前。
车厢门推开，尼克揉了揉脸颊，他尽力在脸上挤出阳光善意的微笑。
随后尼克拎起篮子，里面装满了新鲜水果和五颜六色的糖果。
凯尔已经跳下马车，将缰绳拴在教堂外的枯树上。
对于这个地方，凯尔其实并不陌生。自从在凛冬城落脚后他有时会来这里看看教堂收养的孩子们。
虽然他和老约翰主教算不上深交，但凯尔确定老约翰是个难得的好人。
两人并肩走入教堂。
这座教堂实在是太老了，老到墙壁上的漆面都已经脱落，彩绘玻璃也碎了几块，被木板和破布勉强糊住。
四处可见坑坑洼洼的痕迹，显然已经多年没有得到过教廷的拨款维修。
但是教堂里面却异常干净。这种干净与外面的贫民窟仿佛是两个世界。
空旷的教堂大厅里回荡着叽叽喳喳的吵闹声。
头发花白、穿着满是补丁的旧教袍老人被一群灰头土脸的孩子们围在中间。
这些孩子们有些是老约翰省吃俭用收养的孤儿，有些则是附近穷苦人家的孩子。
因为教堂每天中午会提供一顿免费的稀粥，所以那些去做苦力的父母都会把孩子丢在这里托管。
“别闹了！都安静坐好！”
老约翰手里拿着泛黄的经书，故意板起脸，装作生气的样子大声吆喝：
“今天必须把这篇祷词读完！谁背不会这几个字，中午就没有菜汤喝！”
老约翰当然不是想强迫这些连饭都吃不饱的孩子去信仰什么神明，他只是想借着教廷的经书教孩子认几个字罢了。
只要多认得几个字，未来就能去当学徒，未来的日子也能好一点。
但天性好动的孩子们哪里听得进去枯燥的经文？
他们围绕着老约翰蹦蹦跳跳，有的去扯老主教的衣角，有的在长椅间互相追逐，根本没把老约翰的威胁当回事，直把老约翰气得吹胡子瞪眼。
“咳咳。”
站在门口的凯尔轻咳一声。
闹腾的孩子们转过头一看到凯尔的身影，眼睛顿时亮起来。
“是凯尔大叔！”
“大叔！你之前说的那个拿着木棍打恶狼的故事，后来怎么样了呀！”
孩子们立刻抛弃老约翰，呼啦啦地全围到凯尔的身边，一个个在凯尔面前排排坐好。
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