名中年男人走入大厅，他鬓发整齐，穿着深色法务官礼服，胸前只有一枚小小的王室法务院徽记。
他走到长桌尽头取出一卷敕令。
“王室法务院，艾德里安。”他看向科伦：“奉国王陛下之命，前来核查凛冬城政务、税务与临时治理权。”
科伦缓缓站直身体：“艾德里安爵士，凛冬城正在进行教廷审计。您来得突然。”
艾德里安看了他一眼：“王命不需要提前向地方主教预约。”
科伦脸颊微微绷紧，艾德里安没有继续纠缠，他展开敕令。
王室骑士同时将剑柄按在胸前。
“国王陛下敕令。”
所有人起身。
“鉴于凛冬城位处帝国北方边境，连接精灵之森、矮人炉乡、北境军需线及勇者后勤通路，且近期贸易额剧增，战略地位显著上升。”
“即日起，凛冬城暂列为王室直辖贸易保护区。”
科伦迅速抬头，艾德里安继续宣读。
“保护区内一切涉及跨境商路、军需流通、战略物资调配及特许贸易之事项，由帝国王室、枢密院与大公府共同监督。”
“任何地方教区、商会、贵族领，不得单方面改变既有商路秩序。”
第一刀，切断了科伦直接接管贸易的路。
艾德里安展开第二段。
“关于凛冬城圣战税。”
“教廷依法享有传统什一税征收权，此权受帝国法典承认。”
“然所谓圣战税，属特别战争税种。凡在帝国城镇内征收，须经王室确认、财政署备案、地方政务机关协同执行。”
“在上述程序完成前，科伦主教此前宣布之凛冬城圣战税，暂缓执行。”
暂缓执行，不是废除。给了教廷台阶，却把科伦手里的刀收了回去。
科伦的脸色已经彻底沉下来。艾德里安没有看他，继续读第三段。
“关于凛冬城临时治理权。”
“原代城主尼克·瓦尔多，在兰斯洛特统领清洗异端案后，受圣军临时委托维持凛冬城秩序。经查，其任职期间平息疫病、恢复贸易、维持民生、保障边境物资流通，确有功绩。”
“鉴于其已成功打通矮人炉乡商路，并为帝国北境提供新的战略物资来源。”
“国王陛下敕命。”
艾德里安顿了顿。
“尼克·瓦尔多，即日起由凛冬城代城主，
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