开除他的教籍。”
“当众。”
“以儆效尤。”
有人低声附和，有人沉默。
年迈主教坐在长桌另一端，双手拢在袖中没有说话。
强硬派主教已经提起笔。
“起草开除令。”
书记修士有些迟疑，强硬派主教抬眼看他。
“写！”
书记修士只好低头铺开纸，有人忽然问：
“那派谁去送达？”
送达开除令，可不是把纸寄出去就算结束。
按照旧例需要教廷骑士护送并在教堂门前宣读。
可北境现在到处都是财政署官员、法务院记录官和王室骑士。
强硬派主教皱眉：
“自然派教廷骑士。”
年迈主教这时终于开口。
“然后呢？”
“你什么意思？”
年迈主教抬起眼。
“然后王室骑士拦住教廷骑士，这件事就从开除教籍变成武装摩擦。”
年轻强硬派主教冷声道：
“你是在替王室说话？”
年迈主教看着他。
“我在替教廷着想。”
长桌陷入沉默。
书记修士的笔尖悬在纸上没有落下。
那份开除令最终没有写完。
……
羊角镇教堂外。
约瑟夫神父推开门看见门外站着三名王室骑士。
为首的骑士队长向他行礼。
“约瑟夫神父。”
“你们是来做什么的？”
骑士队长回答：
“告知您一件事。”
他从怀里取出文书展开后说道：
“羊角镇教区目前受帝国枢密院《证人保护令》覆盖。”
“任何以教籍处分、教区处罚、私人威胁等名义干涉证人安全的行为，将被视为妨碍司法。”
约瑟夫沉默片刻：
“你们要在这里守多久？”
骑士队长把文书收回：
“直到枢密院认为不再需要。”
约瑟夫看向教堂门上的那张声明，纸角又被风吹起来了一点。
“如果他们真的把我开除教籍呢？”
骑士队长没有评价教廷内部事务，他只说道：
“那不能成为任何人带走您、拘禁您、伤害您，或威胁镇民作证的理由。”
约瑟夫点了点头。
“我明白了。”
……
这条消息比声明传得更快。
主教议会再度争吵起来。
年轻强硬派主教握着未完成的开除令，脸色难看。
“可以秘密派骑士夜里送达。”
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