旧商道边的小驿站。
晨雾还没有散去，路边积雪半融，泥水顺着车辙慢慢往低处流。
加雷斯坐在驿站外的木凳上，面前摆着昨夜写了大半的信。
他低头重读最后几行。
我今天遇到一个不肯停手的旧执事。
他收了不该收的钱，但不是因为贪。
是因为怕。
怕违背旧规矩，怕没有人告诉他新规矩，怕停下来之后，自己就什么都不是。
加雷斯的目光停了一会儿。
驿站后面的马厩里传来马匹打响鼻的声音。
这里的马不多，只有三匹，一匹老灰马，一匹背上有白斑的矮马，还有一匹刚换过蹄铁的驿马。
驿站伙计正蹲在门口劈柴。
加雷斯继续往下看。
今天我们把近两个月收来的铜子还给了村民。
有些人不敢拿，有些人拿了也不敢相信。
我以为只要把钱还回去，这事情就算结束。
可我发现被旧规矩吓出来的债没有那么容易还。
我不知道该怎么还那些被旧规矩吓出来的债——不止铜子，还有二十三年里人们交出去的安心。
信到这里停住了。
加雷斯看着最后那句话，脑海里浮现出灰石村夜里的祈祷屋。
屋顶那些深浅不一的瓦片，像一块块补丁。
有些旧，有些新。
有些还算整齐，有些压得很歪。
可它们毕竟挡住了一点风雨。
加雷斯深吸了一口气重新拿起笔。
墨水在清晨里有些凉，笔尖落到纸上时微微发涩。
他慢慢写道：
父亲，我以为还债很简单。可现在我发现，有些债还回去以后，受伤的地方不会立刻好。
就像水渠，不是挖通就完事——坡要留对，转弯要缓，泥要压实。
有些事急不得。
我接下来会去更北边的几个村子。
灰石村的人说，靠近荒原那边还有几处小村，路不好走，冬天也更长，教区旧账未必有人去看过。
今天午后我们会沿旧商道往北，先到黑松坡，再绕去北坎村。
伊丽丝还在陪着我。
她昨夜借宿在一个老妇人家里，早上出来的时候脸色不太好。
我想她大概也看见了很多东西。
我会继续写信。
写我看见的。
加雷斯停笔。
他看着最后一行，等墨迹慢慢干透。
然后他将信折好，放进信封
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