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"装车那天下午,防雨布掀开一角的时候。"
"路引何时签发?"
"三天前。"
主审官放下记录:"也就是说,你的签名在你知情之前。"
"是。"
"这是这一批物资的偶然,还是你职务的常态?"
马修沉默了一息。
"常态。不只是我。协办组、路引处、仓库、押运,每个人都是先签名后见货。货到眼前的时候,纸早就走远了。"
书记员的笔沙沙地响。
二楼窗后,尼克没有表情。这句话他替案卷等了一上午。马修说不说得出来,他并不担心,他要的是公开记录里留下这句。这个系统的运转方式,今天第一次由一个系统内部的人,对着公开记录说清楚:它靠的就是每个人签完名,才闻到味道。
观察员佩林主教申请质证。
他站起身先向主审官行礼。
"本座对证人之遭遇深表悯切。然程序之事不得不核。本座有三点。"
"其一,凭据背面批注,红墨水,笔迹归属当场无法认定。其二,销毁指令无署名、无印信,来源无从查证。其三,所谓中转站火漆印章,系旧式印。教区仓储历年流散旧物不在少数,一枚旧印出现在箱中,不足证明其来路。"
三条指证一条条落在记录上。
主审官逐条认可:"单就此点,存疑,待核。"
旁听席上有人握紧了拳头。这三条指证,每一条单独看都成立。
佩林接着道:"本座奉议会之命,携两名灰枝教区仓储经手人到案。他们昨夜已向前来协查的人员供述。"
两名经手人被带上来。
一老一少都穿着教区的杂役袍。年长的那个叫托德,年轻的叫芬恩。两人跪在堂下供述严丝合缝。
硫磺散与沸血剂的转运是他们二人贪图利钱、擅自为之。用的是科伦时期留下的旧路引格式,仿制了押运文书。目的是把管制品倒卖给黑市的术士贩子。
"此事与教廷无关。"托德叩首:"教区亦为我等所累。我等甘愿领罪。
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