第12利亚大奥步兵师和第3米帝装甲师下令，让他们立刻收拾行装出发，沿着二号公路全速往金湾赶，哪怕连夜赶路也必须往前冲。
利亚大奥北部的五月，正是旱季，白天温度能达到四十度，太阳晒得柏油路都发软，尘土能扬到半人高。
增援部队从达尔文出发的时候已经是上午八点，太阳越升越高，白象士兵穿着厚厚的粗布军装，坐在敞篷卡车里，被太阳晒得头昏脑涨，很多人中暑晕倒在卡车上，公路上到处都是抛锚的汽车。
第3装甲师的谢尔曼坦克油耗大，走了不到一半路程就有三分之一坦克没油了，只能停下来等补给车送油，整个增援队伍拉了足足三十公里长，走得慢得像蜗牛，先头部队走到离金湾还有四十公里的岔路口红土镇的时候，已经是下午三点，比预定时间晚了整整四个小时。
红土镇是金湾通往达尔文公路的必经枢纽，这里只有不到一百户居民，镇子周围都是起伏的红土丘陵，公路从镇子中间穿过去，两边长满了一人多高的桉树林，是个打伏击的好地方。
可布莱德利给先头部队下了死命令，必须全速赶路，所以先头部队根本没心思搜搜两侧的树林，只派了一个排的步兵沿着公路两侧搜索，大部队直接就往镇子里开。
白象步兵第7师的师长辛哈少将坐在吉普车里，还不停催着司机开快点，说麦阿克瑟元帅在悉尼等着呢，晚了要掉脑袋，他哪里知道。
帝国远征军的十个先遣空降团早在凌晨登陆发起之前就伞降到了这里，早就把伏击阵地修好了，就等着他们往口袋里钻。
帝国远征军第3空降团团长永野千秋，早在凌晨四点就带着全团三千八百多人伞降到了红土镇周围，伞兵们落下来之后，只用了一个小时就抢占了镇子两边的高地，把所有的路口都封死了，反坦克壕都挖好了，火箭筒都布置在了公路两侧的桉树林里，就等着盟军增援过来。
永野千秋参加过开岛空降作战，是空降兵里出了名的能打，他站在镇子北边的高地上，拿着望远镜看着公路上漫天的尘土，笑着对身边的通讯员说：
“来了来了，这帮米帝佬和白象阿三终于来了，咱们今天就在这里给程司令收个见面礼，把他们的先头师全部吃
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