晚宴在一种微妙的气氛中结束了。
陈永华离开之后，宴会厅里的温度仿佛降了好几度。虽然沈万山试图让大家继续吃喝，但所有人都心不在焉。那些原本端着酒杯四处寒暄的宾客，开始三三两两地聚在一起，压低声音交谈。他们的目光时不时飘向陆原，带着审视、好奇，还有一丝不易察觉的戒备。
陆原站在角落里，手里端着一杯红酒，但一口都没有喝。他不需要喝酒来壮胆，也不需要酒精来麻痹自己。他需要的是清醒——清醒地观察每一个人的表情，清醒地分析每一句窃窃私语的内容，清醒地判断接下来可能发生的一切。
他能听到那些低语的内容。有人在议论陈永华带来的那份“调查报告”，有人在猜测陆原跟归墟到底是什么关系，有人在担心天盛会不会因为陆原的加入而惹上麻烦。这些声音像蚊子一样在他耳边嗡嗡作响，但他没有去辩解，也没有去解释。因为他知道，在这种场合下，任何辩解都是徒劳的。人们只愿意相信自己想相信的东西。
晚宴草草结束后，宾客们陆续离场。陆原是最后一批走出宴会厅的人。他走出酒店大门的时候，夜风迎面吹来，带着一丝凉意，让他精神一振。他站在门口的台阶上，等着司机把车开过来。
就在这时，他听到身后传来脚步声。他没有回头，但那个脚步声他很熟悉——是沈清雪。她走到他身边，没有说话，只是跟他并肩站着，看着前方空荡荡的街道。她穿着一件黑色的晚礼服，外面披着一件白色的披肩，头发盘起来，露出修长的脖颈。路灯的光洒在她身上，给她镀上一层柔和的光晕。
两人沉默了一会儿。然后陆原开口了：“今天的事，谢谢你爷爷。”
“不用谢。”沈清雪的声音很平静，“他做的，是他认为正确的事。”
“你不担心吗？陈永华手里，可能真的有我的把柄。”
“担心。”沈清雪转过头，看着他，“但我更相信我爷爷的判断。他说你值得信任，那你就值得信任。”
陆原沉默了几秒。他发现自己对沈清雪的感觉，正在发生着某种微妙的变化。以前，他觉得她是一个被爷爷保护的总裁千金，高傲、任性、不食人间烟火。但现在，他发现她比自己想象的要坚强得多，也有担当得多。
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