远。好在总算是肯动了，慢悠悠跟在身后，踩着两人一虎的脚印，一步一挪地往山林深处去。
无乾也懂事，特意放慢了脚步，走在左前方离得稍远些的地方，不往马跟前凑。雪夜的林间静悄悄的，只有马蹄踏雪的轻响，和偶尔风吹过枝桠落雪的簌簌声，一人一虎一马，慢慢融进了浓黑的山林深处。
第二天清晨，山洞外的空地上覆着层薄霜。枣红马蔫头耷脑地拴在桦树上，蹄子不安地刨着积雪，低头啃了两口冻硬的树皮，又怏怏地抬起头打了个响鼻。树旁堆的半捧干草没动多少——昨晚它全程忌惮着不远处趴卧的无乾，夹着尾巴缩了半宿，连吃草都没心思。
周牧云出来一看才拍了下额头，光顾着给无乾烤羊肉，竟把马的草料忘得一干二净。从昨天下午到现在，这马几乎没正经进食。他走过去揉了揉马脖子，指尖触到一片发凉的皮毛：“委屈你了，走，去镇上给你买草料。”
他转头跟洞口的无乾打了声招呼，让它在山里待着别乱跑，便翻身上马，直奔根河镇而去。