城东有个园子，前朝时就种牡丹。每年谷雨前后，雇船沿广济河将整株牡丹运往东京、濮州、曹州等地，一株名品在东京能卖到十几贯，好的几十贯也有。”
张三郎点了点头，“这倒是好营生。”
“做了两三年，确实赚了些。头年赚了二百贯，第二年赚了三百贯，第三年光一季就赚了四百贯。”
“家父便想着把园子扩大些，又赊了几百株名品苗子，赁了河边一块地，等着来年大干一场。”
张谨说到这里停了停，捏起酒碗喝了一口，“结果那年秋天发了水，河边那块地被淹了个干净。”
“几百株苗子冲走了，赁地的钱还欠着，园子里又遭了虫灾。家父四处借债补亏空，结果次年又被人坑了一道。”
皇甫策好奇追问，“哦？怎么坑的？”
“有个东京来的相熟花商，说能帮家父把苗子贩到京城去，先把苗子赊走了，说卖了就结账。家父信了，把园子里大半的好苗子都给了他。”
“那花商一去不回，后来才知道是个骗子，拿着苗子转手卖了，人跑得没影。家父报了官，追索了大半年，连人影都没摸到。”
张谨把酒碗搁下，嘴角动了动，“家父气急攻心，一病就是三个月。大夫开了药，吃了不见好。过完年开春，人就不在了。那一年我才五岁。”
皇甫策搁下筷子，打量了张谨一眼，“后来呢？”
张谨抬起脸，苦笑起来，“长房大伯和三叔欺负我姐弟年幼，又说家里欠了外债，先是把我姐姐卖了。又说要照顾我，把剩下的田产分了。”
“幸好家中老仆文叔忠心，拼了命去县衙递了状子，才护着我分家另过。文叔替人代写讼状，总算捱了五年。”
张谨抬手揉了揉鼻梁，“然后，家姐回来了。她在外面吃了几年苦，攒了些钱回来，把我接了去，又供我读书。长姐如母，她为了我，一直未嫁人。”
张三郎默了默，端起酒碗朝他举了一下，“令姐是个有担当的奇女子。”
张谨也举碗，两个人各自饮了半碗。
皇甫策和陆秋成也听得感慨，陪着饮了半碗酒。
灶房里传来响动，王月娥端了盆新煮的饭出来。
万青这回没端盆，秀气地拿了小碗盛满，这回连菜都不夹了，光往嘴里扒白饭。
阿芸
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