山换铁壶的表亲，不就是例子么。从前草原人来，是抢；如今草原人来，是买。抢是灾，买，是财啊。”
老掌柜的愣了半晌，一拍大腿：“再泡一壶！今儿这茶，管够！”满堂跟着起哄，堂倌提着铜壶挨桌添水，跑得脚不沾地。
诏书发往北疆。随诏同发的，还有一道明发草原各部的谕令，分账总则，一字不删，晓谕诸部。
谕令传到北疆那日，各部反应，泾渭分明。
凉州，契苾部的驻地里，契苾何力设香案，率诸部首领，朝着南面谢恩。这位莫贺咄特可汗捧着谕令，给部众念的，是总纲第一条：“'阵前归唐，一体安置，编户齐民，免赋三年。'诸位，都听清了？”
帐中诸首领轰然应诺。有个年纪大的首领迟疑着问了一句：免赋三年，当真？契苾何力把谕令翻过来，指着末尾的玺印，一人一人递过去看。投诚的和顽抗的，如今一边是编户的民，一边是开山的奴。草原人世世代代用刀剑争的东西，唐人用一纸章程，划得明明白白。
念完，契苾何力把谕令卷好，交给身旁的儿子，只嘱咐了一句：“收好。往后每年开春，拿出来，念一遍。”
社尔部的驻地，社尔氽听完通译宣读，沉默半晌，从贴身的怀里，摸出那块被摩挲得发亮的碎铁片，攥了攥，又收回去了。
而各处安置营里，那些尚在等候发落的顽抗战俘，也听到了章程的内容。营中夜语，达旦不熄。有人翻来覆去地算，自己那份刑期，挖到哪一天；有人压着嗓子问同伴，三年脱了籍，能不能也去矿上，挣那份工钱。
守营的唐军校尉听了半宿，天亮时在值日志上写下了一句话，后来被史官原样抄进了《北疆志》：
“诏下之日，营中夜语达旦。语虽杂，其心，皆是'回去'二字。”
散朝的钟声响起时，殿外的秋阳，正好。
当日，工部矿监司的勘矿队，星夜北上。
圣旨附发的图纸上，阴山南麓，三处矿址，被人用朱笔，圈了三个圈。
圈圈画得极认真。看过那份图稿的老书吏说，那三笔朱圈，一笔一画，像是早就描过千遍万遍，落笔的时候，连一丝犹豫都没有。
第一镐落在哪里，李泽轩，早就选好了。
…………………………