忆里是个圆脸年轻妇人，身子丰满，说话嗓门大，干活利索。娶她的时候，老丁家花了高彩礼——五两银子，这几乎是买断媳妇的价了。就因为王一梅娘家兄弟多，她下面三个弟弟，村里人说这种女人“脚踪好”，能生儿子。丁冬九家三代单传了，看王一梅长得结实家里儿子多，咬牙娶了，正常村里娶个媳妇二两银子彩礼就行。
丁冬九心里发涩。原身对王一梅说不上多喜欢，就是夜里那点事，白天干活吃饭。王一梅泼辣，有时候说话冲，但干活是一把好手。生了儿子丁成后，腰粗了一圈，脸也更圆了。
“有儿子好啊。”老汉说，“有后，你这条命就算没白挣。”
“哎。”丁冬九应了一声。
儿子丁成，六岁了。原身当兵走的时候，孩子四岁，抱着他的腿哭。现在不知道还认不认得这个爹。
还有爹娘。
爹丁传根，记忆中是个沉默寡言的老汉，腰早就弯了，一辈子在土里刨食。娘胡氏，身体一直不好，一辈子生孩子，前后生了九个，前面只养活了四个女儿，丁传根以为自己要绝后了，胡氏三十一岁才生下原身这个儿子。冬天生的，所以叫冬九——第九个孩子。
四个姐姐，都嫁出去了。嫁得都一般，陪嫁两床被子，彩礼钱攒一起，修了现在家里那院子——三间正房，一侧厢房，一侧灶房仓房，石头根基土坯墙。在牛尾村，也算能看了。姐姐们就像泼出去的水，在婆家苦熬着，很少回娘家。
“都是为了我啊……”丁冬九心里叹了口气。
牛车吱吱呀呀，晃得人昏昏欲睡。丁冬九抱着包袱，眼皮子发沉。他不敢真睡，手一直按着怀里那银子。
除了那把断刀，他其实还有一样东西——一把铜哨，原本是敌军一个小头目的，他摸尸体摸到的。那东西精致，上面还刻着看不懂的花纹。他本来想留着，后来想了想，孝敬给管伤残兵退伍的那个小官了。
“大人，小的这腿……路上要是遇着歹人……”他当时说得可怜巴巴。
那小官掂了掂铜哨，笑了：“你这小子，倒是机灵。行吧，那把破刀你带着，防身。不过我可说清楚，要是惹了事，别说是我这儿出去的。”
“不敢不敢，谢大人！”
就这样，刀留下了。铜哨
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