在这年头，在这穷乡僻壤，读书那可是天大的事！是只有那些镇上的富户、村里的乡绅、或者极少数特别有远见、肯砸锅卖铁供孩子的庄户人家才敢想的事！要拜先生，要交束脩，要买笔墨纸砚，那花销，对于他们这样的人家来说，简直是天文数字！
丁冬九一抬头被全家人这反应弄得一愣，随即明白过来。自己这话，在这个时代、这个家庭背景下，无异于惊世骇俗。他赶紧找补，语气放轻松了些：“咳，我是说就是胡乱认几个字，会写自己的名字，能看懂简单的文书契据，以后长大了，不管是继续种地，还是做点小买卖，都不至于当睁眼瞎，被人糊弄。你们想，往后咱家要是买卖做大了，不得记账、看契书吗？自己不会，全靠外人，那哪行？”
他这么一说，胡氏和王一梅才缓过气来，可脸上的震惊还没完全退去。丁传根沉默了一会儿，重新低下头编筐，声音闷闷的，却带着一种前所未有的郑重：“嗯，有用，认字……是好事。”
“不急，慢慢来。”丁冬九说，“眼下先教他识数，往后有机会再说。我只是这么一想。”
话虽如此，可“读书”这两个字，就像一颗石子投进了平静的池塘，在每个人心里都激起了涟漪。胡氏和王一梅的眼神变得有些飘忽，似乎在想象孙子/儿子穿着干净衣裳，坐在学堂里摇头晃脑读书的样子，那画面太美，美得有点不真实，又让她们心里痒痒的，生出一种隐秘的期盼。丁传根编筐的动作慢了下来，花白的眉头微微蹙着，显然也在想这件事。
丁成还小，不太懂“读书”意味着什么，可他感觉到大人们突然严肃起来的气氛，还有爷爷、奶奶、娘眼里那种他看不懂的、亮晶晶的东西。他看看爹，小声问：“爹，读书……是像村长爷爷家的小叔叔那样，整天拿个本子念吗？”
丁冬九摸摸他的头：“嗯，差不多。认了字，就能看懂好多故事，知道好多道理。”
“那……我能去吗？”丁成眼睛亮了。
“等你再大点，爹想法子。”丁冬九没把话说死。
堂屋里重新安静下来，可气氛已经不一样了。油灯的火苗跳跃着，在土墙上投下巨大的、晃动的影子。胡氏和王一梅手里的针线又动了起来，可
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