炮声。年夜饭的碗筷撤下，但守岁的夜，才刚刚开始。
村里的孩子们早就按捺不住了，举着点燃的细香，在巷子里追逐笑闹，偶尔点燃一个小炮仗，“啪”一声脆响，引来一阵欢呼。更有些半大孩子，在自家院门口或者空旷处，用枯枝干草点起一堆小小的篝火，围着火堆又跳又叫，据说能驱赶“祟”鬼，保佑来年平安。这叫“驱傩”，虽然简单，可那份热闹和希望是实实在在的。
丁成和大妞也跑出去看热闹了，丁冬九叮嘱他们离火堆远点，别烧着新衣裳。胡氏和丁传根没出去，就坐在堂屋门口，看着院子里隐约的火光和跑来跑去的孩子身影，脸上是止不住的笑，满足地叹息，又不时起身走进走出，摸摸贴好的对联，看看灶房里煨着的热水，仿佛不这么走几趟，就无法安放心里那满溢的喜悦和踏实。
丁冬九没出去凑热闹。他吃得太饱，又忙了一天，觉得有些乏。他回到东屋，脱了鞋，上炕，靠着温暖的墙壁，半躺下来。炕烧得热乎乎的，堂屋的炉火透过门帘缝，送来橘红的光晕和融融的暖意。窗外，是孩子们隐隐的欢笑声、零星的鞭炮声，和冬夜特有的、深沉的寂静。
在这片喧嚣与寂静交织的温暖里，丁冬九有些昏昏欲睡。意识飘忽间，他仿佛又回到了前世。是更小的时候，在乡下爷爷奶奶家过年。也是这样的冬夜，屋里烧着炉子，电视里放着吵吵闹闹的春晚（好像是2000年？千禧年晚会特别隆重），桌上摆着瓜子糖果，空气里是炖肉的香味。爷爷奶奶坐在旧沙发上，笑呵呵地看着他跑来跑去……画面模糊又清晰。
然后，画面跳转，是他独自在城市的出租屋里，对着电脑加班，窗外是璀璨却冰冷的都市灯火。手机里，家人的问候短信一条接一条，他却只能回一句“加班，过年好。”……
那些记忆，像褪色的老照片，隔着遥远的时光和不可逾越的空间，变得有些不真实起来。
他轻轻吁出一口气，睁开眼。眼前是土炕墙，是跳跃的油灯光晕，是窗外属于这个古老乡村的、朴素的年味喧嚣。身边，是怀着身孕、在堂屋和三姐低声说着话的媳妇，是门外为儿女孙辈安康而满足踱步的爹娘，是跑出去感受新年喜悦的孩子们
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