炉子上坐着一口大陶罐，罐里的卤煮咕嘟咕嘟地翻滚着，白腾腾的蒸汽裹着浓郁的卤香味飘散开来，在冷风里格外勾人，老远就能闻到那股子热乎乎的香味。
满金穿着一件厚棉袄，头上戴着一顶护耳朵的棉帽子，帽檐儿压得低低的，只露出一双眼睛。他手上戴着一副蓝布面的手闷子——听满仓说那是琴儿给他做的，满金戴着手闷子，时不时掀开陶罐的盖子搅动一下，热气扑到他脸上，他就眯起眼睛，嘴角带着一丝自己都没有察觉的、软乎乎的笑意。
丁冬九站在不远处看了一会儿，才走过去。
满金看见舅舅来了，连忙放下手里长柄木勺，在围裙上擦了擦手，咧嘴笑了一下：“舅，四姨夫你来了。”他把手闷子摘下来，露出冻得有些发红的手指头，给舅舅和四姨夫各盛了一碗热卤煮递过去。
丁冬九接过碗，热气扑在脸上，他低头喝了一口汤，咸香滚烫，顺着喉咙滑下去，整个人从里到外都暖和起来了。他问了一句：“买卖怎么样？”
“还行。”满金重新戴上手闷子，拿勺子搅着罐里的卤煮，“天冷了，热乎乎吃一碗卤煮，比夏天还好卖。中午那会儿排着队呢，我忙得连口水都没顾上喝。琴儿晌午给我送了饭来，还带了一壶热水。”
他说到琴儿的时候，声音轻了些，嘴角那个笑意又冒出来了。丁冬九看在眼里，没有点破，只点了点头，又叮嘱了几句注意保暖、别冻着之类的话，把碗还给满金，便离开了。
从大十字出来，丁冬九又去刘记肉铺买了猪下水和蹄膀，又去木器铺买了几袋子锯木屑，留着回去养蘑菇用。马德胜也给自己家里买了两袋粗面，扛上车板的时候，他拍了拍袋子，跟丁冬九说了一句：“两个儿子都能吃，一袋面撑半个月。”他说这话的时候，脸上带着一种满足的、甚至是得意的笑。以前家里日子紧巴，大人孩子都不敢放量吃。如今跟着丁冬九养驴赶车送货，有工钱拿，隔三差五还能捎些杂货回来卖，家里能放开吃饱饭了，隔几天还能见点荤腥。他给那头白耳朵驴喂草喂料格外精心，草料都挑好的，车厢也擦得干干净净——他心里头清楚，这头驴就是他一家人的饭碗，亏待不得。
丁冬九留了一块提前准
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