夜在后花园落水，被外男撞见的事，今早已经传得整个府邸的下人都知道了，今日她又偏生闹自尽这一出，此事已经无可转圜。”
旁边白发苍苍的大族长捻着胡须，长叹一声却语气坚决：“明薇虽是嫡出的姑娘，如今出了此事是她自己命薄。依我看，不如就把她送去城郊的家庵里，后半生伴着青灯古佛度过，对外只说她染了重病，如此也能保住沈家的脸面。”
二族老跟着点头，指尖在桌沿划了一下：“宫中的选秀下个月就要开始，不能空了沈家的名额。就让三房的庶女沈明玥代替明薇以沈家嫡女的身份入宫，凭她的模样心性，未必不能争个高位，将来照样能护着沈家的根基。”
沈宴坐在末位，眉头从方才就一直紧紧皱着。
怪不得妹妹明薇今日要上吊自尽，这是一家人逼得她去死啊。
若非今日及时被人发现，只怕早已香消玉殒。
他终于忍不住道：“明薇妹妹她到底做错了什么？她不过是在湖边赏荷失足落水，被路过的侍卫顺手拉了一把，从头到尾半分逾矩的事都没做，凭什么就要被送去家庵？”
大族长猛地一拍八仙桌，呵斥他道：“放肆！你这简直是妇人之仁！你懂什么是世家的脸面？今日我们要是轻纵了她，往后沈家上上下下几十个姑娘，谁还会守着规矩？旁人只会说沈家的女儿名节轻贱，随便就能被外男撞见相救，到时候整个沈家的姑娘都没人敢娶，连宫中的恩宠都要被牵连，这个责任你担得起吗？”
“那也轮不到一个庶出的沈明玥，顶着我嫡妹的身份去参加选秀！”沈宴的声音里满是冷意。
旁边的三老爷立刻笑着接话，语气里满是炫耀：“明玥怎么就不行了？这孩子从小就聪慧懂事，琴棋书画样样都能拿得出手，性子更是沉稳妥帖。这些日子她跟着宫里出来的嬷嬷学规矩，半点错处都没出过，论样貌论心性，哪一点配不上入宫选秀？”
沈宴抬眼扫过满座的族老，忽然讥笑了一声：“当今陛下绝非如此浅薄之人。他当年微服南巡的时候，连民间女子的冤屈都能亲手平反，又怎么会看不出选秀队伍里的猫腻？你们让一个庶女顶替嫡女入宫，一旦被陛下察觉，那才是真的要给沈家招来灭门之祸！”