每月俸银不过二十余两。”
“你这近三年俸禄加在一处，也不足八百两。”
赵文翰将账册重重扣在桌案上。
“单是私下雇凶平事就花了两千两，这笔远超你全数俸禄的泼天银钱，到底是从何而来？！”
陈康瘫坐在地，脸色惨白。
他看着身旁的刘顺、张海平，后槽牙咬得咯咯作响。
但他深知此时绝不能低头认罪。
贪墨受贿最多只是罢官流放。
可奸淫杀人、破船沉尸，那可是要当即掉脑袋的死罪！
只要抓不住沉船的铁证，只要死者的尸首找不到，他身后的大人物便还有机会帮他周旋。
“这账册，下官认！”
“是下官一时糊涂，平日里收了些沿河商贾的孝敬，拿去打赏了下人！”
“可这沉船杀人之事，下官绝没有做过！”
坐在主审案后的顾辞，看向侧堂廊门。
“带周家母子。”
差役掀开青布帘子。
周二郎搀扶着周老娘，缓步走入刑法堂。
老妇人怀中紧紧抱着一枚军牌，满眼都是泪痕。
“草民周二郎，呈交我大哥周元三年前被押走前，刺破手指写下的血书绝笔！”
差役将麻纸接过，稳稳呈送至公案之上。
顾辞伸手展开。
粗糙的麻纸上，暗红色的血字早已干涸发黑。
顾辞手持血书，站起身来。
“元承平四十一年六月十七留书。”
“是夜，督粮判官陈康登船饮酒，见船工石魁之妹阿桃送饭，强拉入舱凌辱……”
顾辞诵读的声音平稳有力，在众人耳边久久回荡。
从陈康见色起意、杀人沉船，一直念到周元被逼顶罪、含冤认供。
直到最后两句。
“此罪非元所犯，三条人命亦非河水所夺。”
“弟二郎，照顾母亲，莫念兄长。”
每一个字落下，都像是一记重锤敲在所有人的心头。
所有听闻此事的文吏、书办，无不声泪俱下。
一个在边关挡过刀箭、流过鲜血的退伍老兵，回到天子脚下，却被一个六品官逼得写下绝笔顶罪。
老娘为长子哭瞎了双眼，幼弟被恶徒圈禁在窝棚里三年不知肉味。
而真凶却搂着小妾，挥霍赃款，站在公堂之上大谈体恤仁心。
周老娘忍不住发出阵阵抽泣声。
“儿啊……娘终于等到有人替你
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