院进修，回国前，他到每一尊佛像前拜别，当他来到一尊观音像前时，长跪不起。五台山寺院的住持明白他的心愿，主动将观音像相赠。
“慧锷于是风尘仆仆来到普陀山，准备在此渡海。头一天本来晴空万里，然而一开船，就狂风大作暴雨倾泻浊浪排空，渡船根本无法前行，只好退回暂住。第二天，风雨一直没有停过。第三天是个好天气，慧济打算驾船赶路。他的船刚一驶离岸边，便被一朵朵的铁莲花团团围住。慧锷此时顿悟，从船舱中请出观音像供在船头，跪拜道：如果观音大士不愿东渡扶桑，可随观音的心愿，在此择地供奉。
“话音刚落，只见海面上出现了一头铁牛，将铁莲花一朵朵吞噬，开辟出一条航道，慧锷的船就顺着这条航道随波漂到如今的不肯去观音院处。目睹这一奇观的岸上张姓渔夫，腾出自家的两间小茅屋，打扫干净，自愿供奉这尊因留恋普陀山不愿远去的观音，并将此房屋取名为不肯去观音院。从此，普陀山有了第一处供奉观音的道场，慧锷也成了普陀山的开山祖师……
“呵呵……由此看来，普陀这千余年来的佛教名胜之地，是由日本人创始的，可见中日两过人民自古就相互交往，具有密切的关系……1918年8月，戊戌变法失败后，康有为先生到普陀山小憩并作诗述怀：观音过此不肯去，海上神山涌普陀。楼间高低二百寺，鱼龙轰卷万千波。云和岛屿青未了，梵杂风潮音更多。第一人间清净土，欲寻真歇竟如何……”