接着入见的是刚刚赶到京城勤王的南道都总管张叔夜。张叔夜认为金国大军此次是有充分准备而来，兵锋甚锐，恐不能挡，建议赵桓先南迁襄阳府。赵桓也认为言之有理，进退之间，他彻底没了主意。
而此时坊间早已风传金人游骑已经渡河，殿前司派人前去探查，回报说不只是游骑，而是金东路军主力已渡过黄河。朝廷大臣们还不相信，金人怎么会来得如此之快？于是又派了三百步兵前去详探，当天得到回报：金兵已到陈桥。
赵桓君臣大为震惊，立即下令京城戒严，京畿清野，城外居民搬入城中，在寺观中居住。清野令一下，没想到东京城郊外顿时陷入一片混乱，宋朝的军士、保甲乘势作乱，劫掠近城居民的钱财，焚烧屋宇。北宋朝廷居然维持不住秩序，控制不了局面。
两天后，忽有人从河阳来报：渡河的是折彦质所部的溃逃士卒，不是金兵。朝臣们闻讯大喜，立即又下令停止清野，城外居民一律回家，此令一下，倒是万民欢呼。可就在这一片欢呼声中，金兵却真的来了，而此刻东京城四门皆闭，城外的居民都成了金军的俘虏…