主要最根本的原因是北宋曾出现严重的“钱荒”。
所谓钱荒即通货短缺。因为冶铁技术不如冶铜成熟，加之铁还容易腐烂，所以当时铜币是主要通货。导致钱荒究其原因一是商品经济发展导致货币供应量不足；另一个是铜币外泄；再有是民间大量私销铜币铸器，经多道手工工序加工制作而成的铜币，一经销毁，反而获数倍以上的厚利。
这些因素导致金属币的币值与市价失衡，铜铸货币更是长期币值高于币价。在金属币十分紧缺的情况下，宋又实行官吏薪俸和军队俸饷实物、货币参半的制度，食薪者阶层的生活全部或部分地纳入了市场交换。而市场中的硬通货又是金属币，所以不少官僚、官府将其聚集起来，进一步导致金属币的短缺，反过来推动了纸币的推广。
这种现代货币的雏形的出现即是一种进步，也是好事，但是当时人们对交子的认识还是有局限性，统治者很快就把交子当成了一种敛财的工具——滥发纸币，用以解决财政困难，到了赵佶当政的时候，由于战事起，滥印交子，增多至二千六百余万贯，如此巨大的发行量，再加上无现钱可兑换，使纸币急剧贬值，引起社会震荡，赵桓当政非但未能制止住这个势头，反而加大发行量，再加上各地势力为了筹措军资也纷纷发行，导致货币紊乱，信用崩溃…
赵柽现在接过了这个烂摊子，他急于重新发行纸币，也是形势所迫。在这个年代生产力低下，冶金技术落后，虽然铜的产量比前代有了大幅度的提高，但是他打开了火器这个潘多拉魔盒。火炮、枪支、子弹都需要大量的铜来生产，现在军工坊用于生产武器的铜就是过去储备的铜币。如今军队的数量翻番，消耗的武器弹药呈直线上升，铜的用量也是水涨船高。而铜的产量在那，顾了这头就顾不了那头！
宋朝经济的一大特点就是商业发达，现在商品经济发展与钱币短缺的矛盾日益尖锐，由此形成的通货紧缩效应已经严重阻碍着商品经济的发展。而赵柽知道宋朝的丝绸和瓷器带动了海外贸易，他下一步就是要扩大海外贸易以此增加商税，解决大宋朝的经济问题，这也需要一种货币替代，便是流行的‘银本位’。
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