们尚未愈合的伤口上撒了把盐。此举招来了不满之人的轻声抱怨，不过玛丽亚克制住了，毕竟身为荣光圣骑士，她不想显露自己此时的真实想法。
“我们天天都在训练对抗彼此，”一个士兵说，“但这有什么用？”
“训练，意味着你们之前从未试图杀死对方。而接下来…”玛丽亚如是回答，“我没法照顾你们所有人，好吗？如果你们想活下来，就要不断完善自己的战斗方式，使用任何你学到的战斗技巧，明白吗？”
“恕我冒昧，女士，为何我们要去往西境腹地？”又一个士兵问，“虽然我无法猜测指挥官的动机，但两次突围行动表明他想尽可能迅速地撤离西境。所以我们为何还在不停地挺进？”
“大逆奥兰多同样可能这么预测。”玛丽亚叹了口气，抬头直视她的部下们。作为替联军主力披荆斩棘的先锋部队，玛丽亚的手下在其他军团还在为物资分配而争执不休的时候早就吃完了饭，堆积如山的空盘摞得很高，却没有半点食物的汤汁或油脂流下来。“这便是我们有足够的理由继续向前推进的原因。”她看了看那些被舔得锃亮的盘子。
这句声明在压抑的空气中飘荡着，直到副官意识到下一个问题只能由他来提出。
“您愿意与我们分享更多真相吗，女士？”
“并非是我刻意隐瞒。”玛丽亚回答，“我目前还未收到新的命令。”
“我们的指挥官一定知道现在的情况吧？如果他知道，那为何不再发动…”
“大逆奥兰多放我们离开艾瑟尔，除了要击溃我们的心防外，可能还有别的目的。”玛丽亚看着她的士兵们，从他们眼里读出了困惑。“圣佑军、外籍军团、塞连人，甚至是魔法师们都是联为一体的。起码在所有人都衣食无忧，还能分到战利品的时候是这样。”
她无需再解释什么了，每个人都知道发生了什么。那些信仰不够坚定的外籍士兵在哭泣，魔法师们一边徒劳地尝试施展法术，一边喋喋不休地咒骂着清汤寡水的餐食，仿佛他们依然是掌控元素之力的半神。塞连人的精神相对好些，但金币和契约对这些职业佣兵的纪律约束力已经越来越差了。至于多数圣佑军，他们正在被自己虔诚的信仰狠狠拷打——每天都能
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