”科恩竖起一根手指，“既然他维持坚固防线这么久，又为什么会突然露出一个缺口让我们突破？为什么不继续困死我们呢？那处缺口离高地主阵很远，不容易得到增援。”
“我赞同科恩骑士长的意见。”玛丽亚已经不在意什么礼数了，“如果不突围，我们会越来越虚弱。”
“好吧，我可以告诉你们，我曾亲眼见过奥兰多使用类似的战术——那时，他带一万人将三万恶魔围困在低地，并切断了它们的补给。在几场血腥的防御战后，他的军队损失惨重，但恶魔也不敢再轻举妄动了。后来他从防线上打开了一个缺口，故意放他们离开，但恶魔的每一步行动都在他的掌控之中。起初，恶魔以为人类的土地毫无防备，就像敞开的粮仓，里面装满了肥美的粮食。它们也一度做到了——扫荡它们遇到的每一个村庄，并把家畜和抓到的人类狼吞虎咽地吃掉。这也导致它们没察觉到有什么不对劲。它们一旦动身，便没法再回头，只能在人类连绵不绝的骚扰下为了食物和生存继续向前，沿着奥兰多为他们规划好的路线前进，一刻不停。当食物不再那么丰富的时候，人类加快了袭扰的频率，将它们赶得更远。随着每一次冲突都带来新的损失，恶魔的饥饿感变得越来越强烈。它们开始自相残杀，同类相食，分裂的派系各自为战，不再服从领袖的命令。最终，恶魔被自己的饥饿吞噬了，它们一盘散沙，死在离食物很远的地方——没有人类的剑抵着它们的喉咙，没有长矛穿过它们的胸膛。它们最后的敌人，是无法战胜的叛徒，是它们自己的身体。直到它们死去，那些畜生也不知道为什么会变成这样。现在，你想亲自体验一遍我讲的故事吗？”
身为败军之将，孔代精神萎靡，却仍然保持着优雅和威严。他的目光在古战场背景中飞舞，里面好像藏着无数故事和猩红大公的传奇过去。没有谁比他更了解奥兰多，他讲述的故事便是既定的未来，就如人们的希望一样隐约可见。
“那又怎样？你的故事会让大军振作起来吗？你觉得坦然接受失败会让你看起来更体面吗？”科恩用拳头猛击桌面，“难道还有什么情况能比现在更糟吗？如果不是你纯粹的个人恩怨，自以为是
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