主要分健舞、软舞两种，健舞主要表现矫健之美，软舞主要表现柔和之美。
软舞最出名的莫过于梅妃的《惊鸿舞》和杨贵妃的《霓裳羽衣舞》，而《胡旋舞》则是健舞的代表。
胡旋舞的特点是动作轻盈、急速旋转、节奏鲜明，胡旋舞是因为在跳舞时须快速不停地旋转而得名的。
唐朝诗人白居易就对胡旋舞非常喜欢，曾写过长诗《胡旋舞》，将胡旋女的姿态神情跃然纸上：.
“胡旋女，胡旋女心应弦，手应鼓。弦鼓—声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。曲终再拜谢天子，天子为之微启齿。胡旋女，出康居，徒劳东来万里余………”