大宅里，沈爷披着外衣，把洗净的七叶一枝花切厚片晾晒。
作为经验老道的把头，他深知此物药性足，却也流失快，很不好保存。
赶紧连夜处理，趁明日一早就送到药铺，才能折合好价钱。
整日跟在身边的壮汉劝说道：
“沈爷……夜深了，您这身子骨再硬朗，也禁不住天天熬。”
沈爷摆摆手：
“炮制几份药草而已，我还撑得住。想当年二十郎当岁，两天两夜不合眼，照样精神得很，唉，人真是要服老。”
壮汉笑道：
“那是，您老人家，出入龙脊岭，下过大凶地，取过上等宝！放眼安宁县，又有谁能比！”
沈爷没在意这番吹捧，只觉岁月催人。
唏嘘之间，他想起陆沉那张乖巧小脸，由衷道：
“那孩子，真机灵。”
壮汉愣了一下，旋即才明白过来：
“沈爷是说六子？您今天帮他一大忙，替他清掉回春堂的账，大伙儿都夸您心善，仁义！”
回春堂是安宁县首屈一指的大药铺，大医馆。
那位林老爷人送外号“林扒皮”，是石头里榨出油，逮着蛤蟆攥出尿的一号狠角色。
他放出去的债，哪有轻易勾销的道理。
赊欠药汤，几百文利滚利，最后强迫好人家卖身立契，做牛做马。
这事儿还真没少做！
“那孩子晓得利害，脑子灵醒，是个好苗子。”
沈爷摸着烟枪，忍不住有些惜才。
壮汉接过话头：
“六子这娃儿确实不错。要我说，沈爷您干脆收了他。”
沈爷默不作声，没搭理这一茬。
他收拢外衣，回到花厅，借着烛台光亮，望向供奉的祖师牌位。
“我的手艺，传不了凡夫。没有根骨，学不成我的本事，更走不了这条奇门路！”