的时候，刘全志站在院子里，手里拿着一把伞。天没下雨，但他还是把伞塞进儿子手里：“带着，万一用得上。”刘承宗接过伞，没说什么，转身走了。走到巷口回头看了一眼，他爹还站在院子里，一动不动。
两人在村口碰头，一起往县城走。刘家村到县城三十里路，走大半天。王猛走得快，刘承宗跟得上，两人谁也不等谁，但谁也没落下谁。
到县城的时候，已经是下午了。县学在县城东边，挨着文庙。门口两棵老槐树，树干粗得两人合抱，树冠遮住了半边天。门楣上挂着一块匾额，写着“县学”两个字，漆都掉了，但字还能认得出来。
王猛站在门口，仰着头看了半天，喃喃道：“比府学差远了。”
刘承宗没说话，但点了点头。
两人走进去，里面比门口还寒酸。操场不大，地上铺的砖碎了好几块，长着青苔。前面是一排教室，青砖灰瓦，窗户上的纸破了几个洞，风一吹呼啦啦响。后面是宿舍，一排低矮的平房，墙根长着草。
报到的地方在教务处，一间不大的屋子，里面坐着一个人，五十来岁，瘦瘦的，戴着一顶旧方巾，正在喝茶。看见两人进来，放下茶杯，打量了他们一眼。
“新生？”
王猛连忙点头：“是，我们是今年新录的秀才。”
那人点点头，从抽屉里拿出两张表，让他们填。
王猛填得快，三两下写完了。刘承宗填得慢，每个字都写得很认真。