又过了几天。那罗陀的腿继续发黑。
紫黑色从膝盖蔓延到了大腿，像一层正在腐烂的皮囊正从他的腿上缓慢生长。皮肤不再是皮肤了——它变成了一种说不出来的东西，像被火烧过的树皮，像烂掉的茄子，像一切不应该长在活人身上的颜色。苏朵拉每天解开布条查看，每看一次，心就往下沉一寸。布条解开的时候，那股甜腐的气味更浓了，浓到她不得不别过头去呼吸。那气味像一根无形的线，从布条的缝隙中飘出来，钻进她的鼻子，黏在她的喉咙里。她咽了一口唾沫，想把那甜味咽下去，但它咽不下去，它卡在那里，像一团湿棉花。
她用河水清洗伤口。河水碰到坏死的肉时，那罗陀的身体会猛地抽搐一下——他已经没有力气叫了，只剩身体本能的反应。他的身体在发烧，烧得厉害，额头烫得像刚从窑里取出来的陶罐。嘴唇干裂，裂口里渗出暗红色的血珠。他用舌头顶了顶嘴唇，舌头也是干的，像一块被太阳晒了一整天的泥地。他闭着眼睛，睫毛一动不动，只有胸口还在微微起伏。起伏很慢，慢到她有时候要伸手去探他的鼻息，确认他还活着。那气息像一根极细的线，线的另一端系在一个很远很远的地方，她怕那根线会断。
她去找德瓦。德瓦来了，瘦小的身体站在门口，白眉毛耷拉下来遮住眼睛。他看了那罗陀一眼，又看了一眼那条腿，沉默了很久。沉默压在那个狭小的泥屋里，压得苏朵拉喘不过气。然后他蹲下来，用竹枝一样的手指按了按那罗陀的腿，按下去的地方留下一个白印子，很久没有恢复颜色。那印子白得像一张纸，边缘是紫黑色的，像墨水在纸上洇开。德瓦摇了摇头，白眉毛在摇头的时候飘了起来，像两只白色的蝴蝶。
“截肢。”他说。“把这条腿锯掉，也许还能活。”
“你会锯吗？”苏朵拉问。她的声音很平，平到像在问“今天会不会下雨”。但她的手在抖，垂在身体两侧，指甲缝里的泥都干了，裂开，掉在地上。
德瓦沉默了一会儿。他的嘴唇动了几下，像是在咀嚼一句话，嚼了很久，咽不下去，吐不出来。他的手指在布袋的带子上来回摩挲，带子是棉的，已经被磨得发亮。他抬起头，看着苏朵拉的脸，
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