刘驰抵达江南道的时候，正是傍晚。
他没有惊动任何人，带着几个亲信扮作客商，悄悄潜入江南道的治所。
江陵城。
入城之后，他没有住客栈，而是在一条僻静小巷里租了间民房。
白天睡觉，晚上出门，像只昼伏夜出的老鼠。
就这样查了半个月。
半个月后，一只信鸽从江陵城飞出，穿过千山万水。
最终落在未央宫外的鸽舍里。
刘驰的密报，到了。
黄权坐在御案前，展开那张薄薄的绢帛，一行一行看下去。
越看，他的眼神越沉。
那上面写的，是秦余这五年的所作所为。
五年前，秦余以一个“逃难孤儿”的身份出现在江南道。
他自称是某户破落户的后人，投奔了父亲的旧部。
一个在军中做过校尉的老卒。
那老卒当年受过他父亲的恩惠，见故人之子孤身来投，二话不说就收留了他。
还把自己的江湖人脉都交给了他。
秦余就用这些人脉，开始收拢江湖人士。
先是一些落魄的武师，再是一些走投无路的亡命徒，然后是那些在绿林中有名号的狠角色。
他不知用了什么手段，把这些三教九流的人聚拢在一起，建了个“江心盟”。
有了人，他开始搞钱。
江南道的富商们，就是他眼中的肥羊。
他派人收集这些富商的把柄：
谁家有见不得人的勾当，谁家少爷在外面惹了事，谁家老爷养了外室……
一桩桩，一件件，记得清清楚楚。
然后他带着这些把柄上门，不威胁，不勒索，只是“交朋友”。
那些富商被捏住了七寸，只能乖乖掏钱。
有了钱，他开始拉拢官员。
江南道的官员，从上到下，几乎都收过他的好处。
有的收了银子，有的收了美人，有的收了古董字画，有的……
被抓住了把柄。
那些把柄是怎么来的，刘驰还没查清楚。
但结果是明摆着的：
江南道的官员士绅，十有七八都跟江心盟有勾连。
密报的最后，刘驰写道：
“江心盟势力遍布江南，官员士绅多与其勾连。”
“官府形同虚设，政令不出江陵。”
“江南道，已俨然国中之国。”
黄权放下密报，沉默了很久。
“昔日逃走的余孽，”他低声自语
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