道路两边的荒地在秋天阳光下发着灰白的光。
“修驰道也是，朕想的是从咸阳到北地边塞急报要跑死几匹马，修了驰道一日一夜就到了，这也是对的。”
他停了一会。
“但修驰道征了多少人，累死了多少人，朕也没算过。”
沈长青坐在矮案前面，手搁在膝盖上，看着嬴政的侧脸。
烛光从帘缝漏进来照在嬴政半边脸上，颧骨阴影把另外半边脸遮住了。
“陛下。”
沈长青的声音很轻。
“臣来的时候，领导们给臣交代过一句话。”
嬴政没有转头，但他在听。
“他们说，到了陛下身边，该说的都说，但有一句话必须说到。”
沈长青的声音有些沙哑。
“他们说，请陛下记住，大秦的长城可以慢慢修，驰道可以慢慢铺，但老百姓的命只有一条，死了就没有了。”
车厢里安静了。
嬴政的手在被褥边角上攥紧了一分。
“修一里长城要死多少人，朕知道了就不会再装不知道。”
嬴政的声音从嗓子深处送出来，带着分量。
“但长城还是要修。”
沈长青的身子往前倾了倾。
“陛下的意思是……”
“修法要改。”
嬴政转过头看着他。
“你带来的那些种子种下去之后，粮食多了，百姓吃饱了，赋税就能降，赋税降了征发徭役的代价就小了。”
他的手指在矮案上叩了一下。
“朕以前是拿人命去填工地，以后朕要拿粮食去养工地。”
沈长青喉结滚了一下，把这句话在脑子里过了两遍。
拿粮食去养工地。
这句话的意思是，不再无偿征发徭役去干活，而是用粮食供给来保障民夫生存，让修长城修驰道变成有饭吃的活。
他明白了。
“陛下，这个思路在后世叫以工代赈。”
嬴政眉头挑了一下。
“什么意思？”
“就是国家出粮食出钱，雇百姓来干活，干一天给一天的口粮和工钱，不是白干。”
沈长青的语速快了一点。
“这样百姓不但不会怨恨，反而会抢着来，因为有饭吃有钱拿，比在家里守着几亩薄田强。”
嬴政的手指在矮案上敲了两下。
他没有说话，但他的眼睛亮了一点。
“前提是粮食要够。”
沈长青指了指帆布包。
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