说罢，讷礼转头看向青梅，目光落在她越发清丽明艳的脸庞上，眼底闪过一丝“奇货可居”的算计，语气放缓了些：“青梅，这段时日你不必想其他，安心准备选秀便是。若能入选，务必好好争宠，莫要学那没出息的东西。记住，是谁给了你这个机会。”
青梅心中清楚，如今她还需借助乌拉那拉氏的名头，并非与家族翻脸之时。她缓缓起身，对着讷礼屈膝行礼，语气恭顺：“哥哥所言极是。妹妹若有幸能侍奉君侧，定不会忘了家族的栽培之恩。”
“好，好！”讷礼闻言，脸上的笑意更深，连连点头。
郎佳氏见兄妹二人已然拍板定案，竟全然未将她这个额娘放在眼里，气得浑身发抖，猛地伏在案几上嚎啕大哭，嘴里反复念叨着青樱的名字。
青梅瞥了郎佳氏一眼，懒得理会，转身径直回了自己的院落。讷礼象征性地安慰了额娘几句，见她哭得愈发凄厉，又恰逢友人来约他出去遛鸟，索性丢下郎佳氏，兴冲冲地出门寻乐去了。
乾隆十年三月初三，上巳佳节，惠风和畅，天光澄澈，正是选秀的吉时良辰。八旗秀女依满、蒙、汉三旗规制，分批入殿参选，紫禁城内的坤宁宫偏殿外，早已是衣香鬓影，环佩叮当。
青梅今日的装扮，刻意避开了当年青樱选秀时的窘境——那般不合时宜的粗重发辫，配上俗气的紫色蝴蝶结大围巾，反倒衬得人木讷寡淡。青梅深谙帝王心术，转而效仿当年甄嬛选秀的巧思，走清丽脱俗的路子，力求“清水出芙蓉，天然去雕饰”的观感。
青梅身着一袭月白色暗纹旗袍，料子是江南进贡的云锦，触手柔滑细腻。裙摆处用银线绣出层层叠叠的秋菊，花瓣舒展自然，针脚细密如丝，花蕊处点缀着细如粟米的珍珠，在晨光下流转着温润的光泽。初看只觉素净淡雅，细品方知暗藏华贵，既契合青梅乌拉那拉氏后族出身的身份，又不至于太过张扬，落得个“刻意争艳”的话柄。
发间未插金钗玉簪，只斜簪着一支绒制秋菊，花瓣蓬松柔软，色泽清雅，与旗袍上的绣纹相映成趣，更添几分灵动之气。耳坠是一对小巧的珍珠耳钳，仅米粒大小，却圆润光洁，恰到好处地衬得青梅脖颈纤细，肌肤胜雪。
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