镇公所的正堂里，魏正书坐在上首，手边放着一杯茶，钱师爷站在他身后。苏里正坐在下首的椅子上，见沈鹿溪进来，赶紧站起来给她使了个眼色。
沈鹿溪走到堂中，规规矩矩地行了个礼：“民女沈鹿溪，见过知府大人。”
魏正书抬起头来，上下打量了她一下这人看着年纪不大，三十出头的样子，面相温和，说话的声音也不高：“不必多礼，坐吧。”
沈鹿溪在苏里正旁边的椅子上坐下来，腰板挺得笔直。
魏正书端起茶碗喝了一口，开口道：“这几顿饭，是你一个人做的？”
“是。”
“你多大了？”
“十七。”
魏正书放下茶碗，看了钱师爷一眼，钱师爷微微点了点头。
“沈姑娘，我听苏里正说，你家是从青川县逃荒过来的，到了南安镇之后开了个粉条铺子，生意做得不错。”
“都是镇上乡亲们愿意照顾我的生意。”
魏正书笑了一下：“你这几顿饭做得很用心，菜式每天都不重样，调味也讲究。我在府城吃过不少馆子，能做到这个水平的厨子并不多。”
沈鹿溪低了低头：“大人过奖了。”
“我不是在夸你。”魏正书的语气忽然认真起来，“南安镇地处要道，来往的商客不少，但这镇上连个像样的饭馆都没有。我这次来核查，吃了好几天苦，要不是你送的饭，我这几天怕是要饿瘦了。”
苏里正在旁边赔笑：“让大人受苦了，是我们镇上招待不周。”
魏正书摆了摆手，目光重新落回沈鹿溪身上：“沈姑娘，你想不想把生意做大一些？”
沈鹿溪的心跳快了半拍，面上却不动声色，露出几分为难的神情：“大人，不瞒您说，我倒是想过，可手里的本钱有限，粉条铺子就这么大点地方，想扩也扩不了。”
魏正书没有立刻接话，端起茶碗又喝了一口。
钱师爷在旁边开口了：“沈姑娘，镇上主街靠东头有一间铺面，原来是开布庄的，后来掌柜搬走了，铺子一直空着。那间铺子前后两进，地方宽敞，用来开饭馆，绰绰有余。”