织锦窄袖襦裙，外罩一件素色纱衫，长发没有梳成正式的高髻，只挽了一个简单的回心髻，簪了一支素银鸾鸟步摇。她手里正翻着一卷文书，听见脚步声抬起头来，打量着跪在面前的侄儿。这是她第二次见萧瑾——第一次是在洛水之会后，隔着屏风和珠帘只看到一个模糊的身影；这一次面对面相见，她看得仔细了许多。
萧瑾行过大礼，将那份从八品都水监监丞的任命文书双手呈上。萧皇后接过来看了一眼，微微颔首，将文书放在一旁，目光重新落回侄儿身上。她注意到他脸上那道淡淡的细痕，注意到他眼睛里比同龄人沉静得多的神色，也注意到他穿着那身新官服时并不张扬的姿态。他在堤上守了一夜的事，陈安早就原原本本禀报过了；李子雄的案子从头到尾是怎么回事，她也一清二楚；韦家那丫头从潼关折回来的原因，她这个过来人更是看得明明白白。
“瑾儿，”萧皇后终于开口了，声音温和，不疾不徐，“你说有一事想恳请哀家成全，说吧。”
“侄儿恳请姑母做主，代萧家长房，向京兆韦氏正式提亲。”萧瑾再次跪倒，将韦寿那封回信双手呈上。内侍将信转呈给萧皇后，她展开信笺细细读了一遍，读到“气自奇三字非嫡庶所能限也”时，嘴角浮起了一丝欣慰而感慨的笑意。
“韦寿这老家伙，”她把信笺折好放下，“当年在太学跟我兄长是同窗，脾气又硬又倔，一辈子不肯向权贵低头。没想到他倒是看得上你。”她微微仰头，似乎在回忆什么，然后看着萧瑾，“韦家那丫头，哀家见过一面。那时候她才十五岁，跟着她祖母进宫赴宴，别的姑娘都在看花看灯，她一个人站在太液池边看水里游来游去的鱼，看了大半个时辰。当时哀家就在想，这丫头长大了怕是不好嫁——眼光太高，心气太傲，寻常男子入不了她的眼。如今看来，她等的人就是你。”
萧瑾跪在殿中，低着头，眼眶有些发酸。
“兰陵萧氏与京兆韦氏联姻，门第相当，才德匹配，是一桩好姻缘。”萧皇后的语气从感慨转为郑重，“但哀家要问你几句话——你是真心想娶她，还是为了借韦家的力往上爬？她嫁给一个庶子，日后在萧家难免受嫡系的气，
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