小股军队也趁机窜至广西境内，发动叛乱。
慈禧太后忽然放下了手中的考卷问：“王文韶，鹿传麟，本宫问问你们，我大清的七省军队能否在近期内平定了广西叛乱，并且除掉海南王这个叛贼？”
鹿传麟道：“禀老佛爷，臣以为以我大清目前的状况，不宜大举围剿两广及海南的叛军，如今，国外局势也在瞬息万变，连年的赔款，我国国库已捉襟见肘。特别是甲午一战，我国实力锐减。如今，日俄正在我东北三省大规模的激战。欧洲各国正为争夺资源相互角力，微臣以为，我朝应韬光养晦，补充国库，多方周旋，待时机成熟再做打算，如果，这些叛军能够安于两广和海南，就当为我大清暂时保管一方国土吧。微臣以为，还是以安抚谈和为主。”
“嗯！爱卿所言极是，本宫也是这么认为的，如今再增加军费围剿广西叛匪，也没有太大必要了。速起草文书，命岑春煊及其他六省大军，以和为主，以打为辅，逐渐撤出广西战局。”
慈禧说完，低头看见龙案上一张俊逸的小楷考卷，考生名为刘春霖，面露喜色，保和殿下的王文韶、鹿传麟等见状，这才舒了一口气。
慈禧看着这张考卷，越发的喜欢，不觉赞叹连连。
原来，这位叫刘春霖的考生擅长小楷，在书法界有“大楷学颜（真卿）、小楷学刘（春霖）”之说。
恰好慈禧又性喜疏淡清新字体，所以翻开直隶肃宁刘春霖的试卷后，自是大为欣赏。
今年又逢大旱，急盼一场春雨，而“春霖”二字含春风化雨、甘霖普降之意，加之其籍贯为直隶肃宁，地处京畿，“肃宁”又象征肃静安宁的太平景象，这对烽火四起、摇摇欲坠的清王朝，自然是“吉祥”之兆。
于是慈禧在刘春霖的殿试考卷的名字上，点上了一点朱红，名列榜首，大魁天下。刘春霖就成了科举考试的最后一名状元。
正在这时，李莲英报庆亲王奕劻求见。只见庆亲王奕劻来到大殿，行毕君臣之礼，道：“老佛爷，外务府有要事上报。”
慈禧正为刚才钦点的状元开心着呢，此刻听说外务府有要事上报，心情马上急转直下。
因为，这些年来，外务府没有好消息，不是战争就是割
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